美学的意义在于启迪智慧
易中天
美学的意义在于启迪智慧。智慧与知识不同。知识关乎事物，智慧关乎人生；知识属于社会，智慧属于个人；知识可以传授，智慧不能转让。这也是电脑与人心的区别。电脑里的程序是可以拷贝的，人心中的智慧却只属于他自己。
美学并不提供直接通往艺术殿堂的通用门票
必须承认，把这本讲“美学的问题与历史”的书叫做《破门而入》（复旦大学出版社2005年1月版），确实“别有用心”，但绝非“哗众取宠”。事实上，普及美学也好，研究美学也好，都非“破门而入”不可，因为误解和误区太多。正是这些误解和误区，使许多人不得其门而入。
最常见的莫过于把美学混同于美术甚至美容了。不少人兴致勃勃地去听美学课，或者买了美学书来硬着头皮读，目的很明确，就是为了“学以致用”，学会买衣服，挑女朋友，至少也要学会看电影、听音乐、欣赏绘画和雕塑。结果他们多半失望，因为美学书不讲这些，美学家也不会这个。美学并不提供直接通往艺术殿堂的通用门票。
它不讲（也不应该讲）具体的艺术欣赏问题，比如一幅画应该怎么看，一首乐曲应该怎么听。讲这些问题的是门类艺术学，比如音乐学、美术学、戏剧学、舞蹈学。它们都有一些入门的书，入门的道道，比如看国画要看笔墨，看电影要懂蒙太奇等。但是，它们的门票不通用。你不能拿着音乐学的门票入美术的门，也不能拿着舞蹈学的门票入戏剧的门。因为这些门类的艺术语言是不通约，不兼容的。所以，门类艺术学只能是“铁路警察，各管一段”。
那么，有没有把音乐、美术、戏剧、舞蹈、电影统统管起来的呢？有。美学和一般艺术学就是，但可惜它们都不卖门票。一般艺术学是把所有门类的艺术都统起来研究的。它研究的已不是“现象”，而是“问题”，因此比门类艺术学抽象。美学就更抽象了。因为美学是艺术中的“形而上学”（所以又叫“元艺术学”）。它研究的甚至不是“问题”，而是“问题的问题”。所以，美学是最“通”的，也是最“没有用”的，是“通而不用”。美学的这种性质常常引起人们的愤怒和不满。许多人指责美学家，说人民群众养着你们，养了两三千年了，你们却连张门票都拿不出，要你们有什么用！
美学的作用在于满足人类的好奇心和为艺术立法
其实美学的“用”还是有一点的，那就是满足人类的好奇心，满足人们对已知世界和未知世界探索的愿望。人，是一种善于提问的动物。他遇到任何一个现象，都会问三个问题：是什么、为什么、怎么办。这些问题，就构成了人类全部的知识系统，其中也包括“美是什么”。这是只能由美学来回答的。我们人类这么智慧的一个物种，如果连这个“起码”的问题都回答不了，恐怕又会有人嚷嚷：那些搞美学的呢？上哪儿去了？把他们找回来！
美学的第二个作用，就是为艺术立法。如果说门类艺术学是“铁路警察”，那么，一般艺术学就是“公安部长”，美学则是“全国人大”。也就是说，美学研究的，是艺术和审美中那些带有根本性和普遍性的问题，而不是具体的“案子”。再打两个比方，美学好比城市规划，一般艺术学好比城市设计，门类艺术学好比建筑设计；或者说，美学是董事长，一般艺术学是总经理，门类艺术学是部门经理。美学，是不是不能不要？
但这只是“要”美学的原因，不是“学”美学的理由。一个人，如果既不是“人大常委”，又不搞“城市规划”，为什么还要学美学呢？
知识好比数据，方法好比程序，智慧则是设计程序的程序
这就牵涉到教育的目的。教育的目的，一般都被说成是知识的授受，而知识则被看作是有用的东西。所以，一门课程如果看起来没什么用，就很少有人去听。这其实是大谬不然。首先，教育的本来目的是人的全面自由发展。这就必须既学有用的东西，又学看起来没用的东西，才可能全面、丰富、自由。第二，教育决不等于知识的传授，更不等于知识越多就越好。好的教育应该是传授方法而非单纯地传授知识。也就是说，给你一把打开宝库的钥匙（方法），而不是给你一堆金银财宝（知识）。第三，比传授方法更重要的是启迪智慧。如果说传授知识好比录入数据，传授方法好比拷贝程序，那么，启迪智慧就好比设计程序。设计程序也是要有程序的，这就是智慧。有了智慧（设计程序的程序），没有数据（知识）也能获得数据，没有程序（方法）也能获得程序。相反，没有智慧，就不是人才，顶多只能算是一台电脑。如果连方法都没有，那就只能算是一张刻满数据的光盘了。所以，方法比知识重要，智慧又比方法更重要。
美学的意义正在于启迪智慧。这些数据只有一个作用，就是用来支持它的程序。这个程序就是对美和艺术的哲学思考。哲学绝非如许多人想象的那样枯燥、丑陋，因为它的本来意义是“爱智慧”。真正的哲学，作为“设计程序的程序”，都是怀着对世界、对人生、对真理、对智慧的爱来设计的。何况美学的程序，还要靠美和艺术这两种赏心悦目的数据来支持，岂能令人望而生厌？如果令人生厌，那一定是“伪哲学”和“伪美学”。
实际上，美学就是用哲学之剑解艺术之谜，将体验上升为智慧。因此美学能使我们成为一个既有智慧又有体验的人，至少也可以让我们变得聪明一些。这就叫“看似无用，必有大用”。
为什么美学必须是美学史
美学的意义既然在于启迪智慧，它就只能“破门而入”。因为智慧与知识不同。知识关乎事物，智慧关乎人生；知识属于社会，智慧属于个人；知识可以传授，智慧不能转让。这也是电脑与人心的区别。电脑里的程序是可以拷贝的，人心中的智慧却只属于他自己。
智慧不能转让，却可以启迪。启迪的方法，就是把智慧展现出来。具体的说，就是要告诉大家历史上的那些难题是怎样解决的，解决之后又留下了什么新问题。因此美学必须是美学史，也只能是美学史。在这里，要紧的不是那些美学家的结论，而是他们的思维模式和思想方法。因为这些结论既不能一劳永逸地解决问题，也未能得到大家的公认，何况得到了公认也不能当门票，只能称之为“不是数据的数据”。所以，结论是不重要的，隐藏在这些数据背后的程序才有价值。
这就要围绕问题讲历史，或历史地讲问题。这也就是破，就是批判，就是清算或清理。故本书又名《美学的问题与历史》。历史讲完了，问题一点一点理清了，这才谈得上“立”。这就叫“破字当头，立在其中”。当然，对于我们来说，真正要“立”的，也就是发现问题、提出问题、分析问题、解决问题的能力，即“设计程序的程序”——智慧。至于能否做到，就要看各人的造化了。
参考资料：http://www.people.com.cn/GB/40531/40538/3019201.html