皇寺镇有古老的历史，据《邢台县志》记载，皇寺原名黄寺店，位于邢台市西北18公里处。村内有玉泉寺。据传元末顺帝北逃，曾宿此寺，后将玉泉寺改称皇寺，村名也由此而得。建镇史千年以上，被评为河北省级历史文化名镇。
明清时，皇寺镇还是官兵驻守的要地，先后建有皇寺巡检司、戍兵防秋处与观察行台。位于玉泉寺前的观察行台衙门“庭、堂、亭、舍俱备，前为太平楼，翼以营房，巍然一方雄镇”。玉泉寺前的玉泉池畔还有明嘉靖大明兵备道守备陈大宾主建的玉泉亭，明万历时邢台知县朱浩主建的玉泉坊。
皇寺古镇原由十字街组成，东西南北四街口建有雄伟壮观的四作阁门，东阁券门上嵌青石门额镌题“皇寺镇”三个榜书大字，阁内供奉全神案。东西老街全长约千米；其南有直承玉泉水的金玉河横贯而东，河上遗有明清民国时所建平川桥、东、西广济桥、义济桥、青龙桥、卧虎桥、王家桥、岳家桥等古桥八座，近错落相应成趣，其中岳家桥与王家桥相距居然不足10米。
皇寺镇尚有保存完好的古民居，这些传统古宅建筑具有典型的北方民居特点。从功能看，每一处古民居都以为北为正屋。从建筑工艺看，大门外墙有体现北方民居特点的平面浅浮雕或凹面阴雕，雕花精美、工艺精湛。寓含吉祥幸福之意。从年代上看，远可达明朝，历史长远。体现了中国历史上大家族几代人同居一处的思想观念，尤其具有代表性的是王家大院。
文物古迹，年代远、数量多、级别高、价值大、保存好。①玉泉寺始建于唐代贞观年间，寺中大殿，飞檐斗拱，有盛唐风格，宋、金、明、清各代均有修缮，前殿供红木雕观世音一尊，后殿供主佛释迦牟尼。寺内的三株柏树，高20余米，树干两抱有余，距今已有一千多年的历史，当为建寺之初所植，其中鸟柏和茶柏为稀世珍品，堪称一绝。三株古柏历经战火和雷击，依然郁郁葱葱，令人叹为观止。 ②观音堂位于东藁门内南北大街南头，做南朝北，院内有两通重修碑记，其中一通是清乾隆50年，原观音殿铜佛有大明万历三十年字迹，据此推算，观音堂最迟应建于元末明初。
皇寺为一历史古村落，不仅是邢台进出太行山的重要交通关隘，历来还是兵家必争之地和丘陵区物资集散中心。该村三面环山，水源丰富，紧依棋盘山、雷公山和号称流不干的玉泉，村民密集，历史上手工业和商业相当繁荣。古村落为块状正方形，原有4个村门，以十字街为主的村内网格状街巷布局严正有致。居民建筑大都用当地自产的红石垒砌，有的屋顶都用红石板铺成，构成独具特色的红石村。民居形式以当地特殊的四合院和多进套院为主。村周围和村内沟渠纵横，长年流水，仅横贯东西的玉泉河上就有古石桥8座。现有几处大院很有保护价值。
在鸟柏的南侧有一泉池，古称“玉泉池”。泉底石沙如玉，水清见底。水中游鱼翩翩。泉池系明大名兵备道陈大宾所建，已有五百年历史。池面五亩有余，池中碧波荡漾，凉亭耸立；池岸料石精砌，垂柳成行。池南岸有一座古色古香的石牌坊，其石柱、石梁、石瓦楼等都是银灰色的石料雕刻而成。龙凤图案，形象生动栩栩如生。牌坊上刻有玉泉池三个浑健有力的草书大字，是当时邢台县知县朱浩所写。
每当夕阳西坠，在古刹的屋脊飞檐上，在鸟柏的树冠桠杈上，在玉泉池的凉台牌坊上，以及在四周的山林石崖边，均抹上了一层金黄色的彩辉，景观十分幽静、壮丽,形成了游人神往的美景，则是邢台八景之一“玉泉夕照”的由来。
