被毒死的。
早期的精武会史料中记载：“力士(指霍元甲)殁之翌晨，秋医(即日本医生秋野)已鼠窜归窟，力士弟子大疑，检力士日服之余药，付公立医院察之，院医曰：‘此慢性烂肺药也’。”这段话是1920年为纪念精武会成立10周年而出版的《精武本纪》所言，是下毒说最有力的证据。
霍元甲的曾孙霍自正在2006年2月接受《国际先驱导报》记者专访时，再次证实日本人下毒说。他说，在上世纪80年代给霍元甲迁坟时曾查验过遗骨，发现遗骨全部为黑色，证明确实为中毒死亡。
扩展资料：
日本人比武失败后，宴请霍元甲。席间得知霍元甲患有呛咳症，在此次比武中又患外伤，就介绍了日本医生秋野为霍元甲治病。霍元甲对此毫无疑心，欣然接受，并入住虹口白渡桥的秋野医院。霍元甲服药后，病情非但没有好转，反而逐渐恶化。
精武会欲接霍元甲出院，秋野百般阻挠，后经多方周旋才出院，由精武会同仁陈子正救治，终因中毒太深，无药可救，在上海精武体育会逝世。霍元甲的徒弟和朋友们拿着霍元甲每日吃的药去化验，才知是一种慢性烂肺药。至此方明白是日本人暗下了毒手。
后来的影视以此为蓝本。剧情渲染了霍元甲的“殉难”色彩。他为国家和民族大义，被日本人害死，既突出英雄的伟大，也容易调动观众的爱国情绪和同仇敌忾之心。
参考资料来源：百度百科-霍元甲
一部名为《霍元甲》的电影于2006年上映，在全国各大影院都出现座无虚席的情况，这部功夫电影，是由李连杰领衔主演的，再一次掀起了新的功夫热潮，也让万千中国人为一代大侠霍元甲的匆匆离世，而感到惋惜！
霍元甲，于1868年，出生在天津市静海县小南河村，一个习武之家里，家境并不富裕，而且他还体弱多病。一直到二十来岁时，他还只是一个普通的农民，只会种地，也没什麼文化，农闲时做一点小买卖来贴补家用。
他的父亲不让他习武，但他对武学非常痴迷，经常和兄弟们偷着练习家传绝学——迷踪拳。他天资聪颖，勤奋好学，进步神速，成年时，他已经鲜有敌手。
1910年6月，为了使千千万万中国人不再被列强欺辱，在他的好友陈公哲、农劲荪等人的帮助下，霍元甲打破武林门户成见，在上海市创办了“中国精武体操会”，之后又改名为“精武体育会”。亲自教授大家霍家家传绝学迷踪拳，希望可以振奋民族精神，可以发扬精、武之武魂，霍元甲凭借着高超的武艺和高尚的武学精神，一时间名声大噪。
1909年，英国人来到上海摆下比武擂台，守擂的是大力士—奥皮音，他扬言要挑战所有中国武者，语带轻蔑。无奈这大力士有几分能耐，不少武学大家都输在了他的手下，他讽刺中国人都是“东亚病夫”。
农劲荪邀请各地武学大家登台与赛，以彰显中国武学的博大精深，而霍元甲也在应邀之列。和电影、电视剧中有些不一样，真实历史中的霍元甲一上台，英国大力士不战而降，也就是说两人其实没有交手。
1910年，日本人又以“不损伤为原则”再次与霍元甲约战比武。此次擂台比武，参赛的日本武士使用的是空手道、剑道，但并没有抢占上风，霍元甲对付他们游刃有余，甚至有日本人在比武擂台上下黑手，都被霍元甲看穿，化解了危机。比武过去不久，一代武学大师霍元甲骤然离世。
霍元甲虽说年少时体弱多病，但习武强身健体，以他此时的身体状况，怎么会骤然离世呢？霍元甲的死亡，到底隐藏了什么秘密呢？
后来为了建“霍元甲陵园”，专家几经周折才找到一代武学大师“霍元甲”的骸骨。在1989年，天津市因要重新为“霍元甲”修缮陵墓，需挖出武学大师霍元甲的尸骨，法医发现霍元甲的尸骨胯部部位，存在很多小黑斑，经过法医的仔细鉴定，此为中毒现象。至此，尘封80年的死亡真相终于被揭开了，而这样一位爱国的武学大师，其死因实在令人愤怒。
当年日本人在得知霍元甲患有肺结核，特介绍日本医生为霍元甲治病，所开的治疗肺结核的药，直接导致了霍元甲的骤然死亡。
字俊卿，祖籍河北省东光安乐屯，世居天津静海小南河村，为精武体育会创始人，近代著名爱国武术家。
霍元甲幼时体弱多病。其父霍恩第是名显一时的秘宗拳师。他担心元甲习武日后有损霍家名声，拒不授艺于他。但元甲志存高远，他日日留心，处处参察，偷艺于父传兄弟之机。苦练于舍外枣林之僻。后为父知，受责。元甲保证绝不与人比武，不辱霍家门面，方准父兄一起习武。 元甲天资聪颖，毅力惊人，功艺长兄亢进，在兄弟之中出类超群。父见此，一改旧念，悉心传艺于他。后元甲以武会友，融合各家之长，将祖传「秘宗拳」发展为「迷宗艺」，使祖传拳艺达到了新的高峰。
光绪22年（1896），山东大侠刘振声慕名来津，求拜于元甲门下。霍察其正直，遂收为弟子。从此破了霍家拳「传内不传外」的先例。 元甲侠肝义胆。光绪24年（1898），谭嗣同变法遇难，大刀王五（王子斌）避难津门，与元甲一见如故，遂成至交。后王子斌在京遇难，被八国联军枭首示众。元甲与刘振声潜入京城，盗回首级，并取得《老残游记》作者刘鹗协助，将义士身首合葬，尽了朋友之义。
宣统元年（1909），英国大力士奥皮音在上海登广告，辱我「东亚病夫」。霍应友人邀赴上海约期比武。慑于霍元甲拳威，对方以万金作押要挟，元甲在友人支援下，答应愿出万金作押。对方一再拖延，元甲在报上刊登广告，文曰：「世讥我国为病夫国，我即病夫国中一病夫，愿与天下健者一试。「并声言」专收外国大力士，虽铜筋铁骨，无所惴焉！「霍公之声威使奥皮音未敢交手即破胆而逃，连公证人，操办者也逃之夭夭。
1910年6月1日，霍元甲在农劲荪等武术界同仁协助下，在上海创办了「中国精武体操会」（后改名「精武体育会」）。孙中山先生赞扬霍元甲「欲使国强，非人人习武不可」之信念和将霍家拳公诸于世的高风亮节，亲笔写下了「尚武精神」四个大字，惠赠精武体育会。 1910年9月，日本柔道会会长率十余名技击高手与霍较艺，败在霍的手下。日本人奉以酒筵，席间见霍呛咳，荐日医为治，霍公一生坦直，不意中毒于9月14日身亡。终年42岁。
后上海精武会由元甲之弟元卿、次子东阁任教。各地分会相继分起，十数年后，海内外精武分会达43处，会员逾40万之众。
一代武学宗师霍元甲的曾孙霍自守表示，电影中的剧情泰半虚构。但是他却证实，现实中的霍元甲确是被日本人毒死的。
在武术界与黄飞鸿同负盛名、被誉为“爱国武术家”的霍元甲，1869年出生于天津小南河村，他的曾孙霍自守目前仍住在当地。霍自守日前向北京《国际先驱导报》表示，按家族流传的资料，曾祖父出身武术世家，但是闲时才习武。长大后，因武术根底好，又经常路见不平，逐渐在天津市闻名。
据坊间流传，霍元甲的武术精湛，曾经先后击败多名外国大力士，扞卫了中国武学的面子。不过，霍自守说，霍元甲当年虽然先后挑战了俄国和英国大力士，但是最终都“打不成”。
霍元甲于1909年在“精武体育会”成立70天后去世，终年41岁。对于霍元甲的死因，坊间有多个传闻。据霍自守披露，精武体育会成立后不久，日本的柔道会前来挑战，霍元甲的徒弟把日方头目的胳膊打断。日本人怀恨在心，表面上跟霍元甲当朋友，但是暗中伺机报复。
恰逢霍元甲咳嗽，前往日本人开设的医院诊疗，惟出院后却成了不治之症。他的徒弟把药拿去化验，赫然发现是烂肺药。