前不久的一天，我在马路边等人。离我十几米远的地方有一个垃圾箱，见一个老头子背着一个蛇皮袋，走到垃圾箱前伸手在里面翻捡垃圾。没有翻出什么，就去翻捡前面的垃圾箱。过了不到十分钟，又来了一个年龄稍小的女人翻捡垃圾。当然也是一无所获，照样朝前面的垃圾箱走去。又过了约十分钟，过来了一个老太婆，身子非常瘦小，腰躬得很低，前胸几乎抵着膝盖，我想大概是严重的脊椎毛病所致。她手里提着一个黑色塑料袋，蜗牛一样从我面前挪过，挪向垃圾箱，伸出干柴一样的手臂在垃圾箱里翻捡。她翻得很仔细，居然翻出了半只烂橘子。只见她小心翼翼的抹去表面的残渣，剥掉剩下的皮，慢慢的将半只烂橘子填进嘴里。随后向前面的垃圾箱蜗行而去。当时我真像吃了一只苍蝇一样难受。请原谅我的渺小，我没有，甚至连想都没有想到要去帮助她。几天来，那瘦小蜗行的身影一直都在我的眼前晃动。我想，她曾经也应该是一位伟大、勤劳的母亲，如今老了，每天生存的希望却是垃圾箱里被人遗弃的腐食，和能够买上五分或一毛钱的矿泉水瓶子等物。她并没有伸手向人乞讨，如果她向人乞讨，每天的收入也许比捡破烂要多出好几倍，但她选摘了后者。比起那些以乞讨为生的年轻乞丐，她实在是一座高山。有个传统的观念，就是养儿防老，难道她没有儿子？我认为这个观念应该改变，儿子应该承担对儿子的儿子的抚养责任。而老年人的晚年生活则应该由政府承担，因为每一个自然人都是纳税人，政府管理着税款，人老了以后，丧失了劳动能力，应该享受曾经付出的那份回报。我们仅拿一般工薪阶层打比，退休以后，能够享受少则几百、多则几千元的养老金。而那些没有工作单位的人，尤其是农民，却享受不到养老金。当然有吃低保的，仅仅限于孤寡老人，而且低保金也少得可怜，根本保证不了日常生活开支。还有那些有子女的老人，连低保也享受不到。理由是，子女有赡养父母的义务，我认为这种规定不妥。子女赡养父母是伦理范畴，享受养老金是人权范畴，两个概念不能混为一谈。作为同样的人，在同样的国度里，同样的为国家做出过贡献，是同样的纳税人，为什么老了以后不能享受同样的待遇？假如子女没有能力赡养老人又怎么办？这也是我下面要讲的第二件事情。二大哥今年七十二岁，大嫂六十八岁。大嫂是独生女，父亲去世后，大嫂的母亲就一直跟着女儿女婿过生活，今年九十整。孩子们叫她外婆，我们一大家人也都随着孩子们叫外婆。外婆身体很好，就是腿有毛病，刚开始还能扶着凳子走路，后来就完全不能行走了。大哥患高血压、痛风症。大嫂患血吸虫肝病，腰椎颈椎变形，每年都要住好几次院。有时大嫂住医院，大哥拖着病体到医院照顾大嫂，外婆躺在家里就无人照看。在万般无奈的情况下只得把外婆送进福利院。立即凸现出来的是经济问题。大哥退休金一千元，大嫂只有八百元，福利院每月要交七百元，加上其他开支，每月至少也得八百元。两人收入就剩下一千元，大嫂住院，大哥看病，只能报销一部分，加上日常生活开支，显然不够。因此，大哥大嫂面对的生活艰难可想而知。再说外婆的福利院。外婆住在一间很破旧的房子里，走进去感觉回到了七十年代。只有一台彩色电视机，不甘寂寞地显示它是现代的。房间里一共住了六七个老太婆，年纪大的有九十几，最年轻的也在七十以上。有全痴呆的，有半痴呆的，最清楚的是外婆，还有两个半清楚的。这是民政局办的养老院，民政局是个清水衙门，资金自是困难，改善条件也难。外婆每天早上五点多钟起床，坐在椅子上直到天黑上床睡觉，连个讲话的人都没有，日复一日，天天如此。自己又不能走路，自然是很痛苦的。外婆进养老院有三年时间了，中途进去死了，又进去又死了的有几个。同外婆一间房住的一个老人，全痴呆，每天睡在床上不动，也不知道讲话，同死人一样。不久就死了。她儿子是政府的官员，因为两口子忙于工作，只好把老人送到这里来。与其把这里叫福利院不如叫等死院。这里根本谈不上生活质量，只是每天喂三餐饭，说实话，哪有家里的饭菜那么好，等到哪一天呼吸停止了完事。确切地讲，真的应该叫等死院。我们每次去看外婆的时候，外婆都哭，让人揪心，也让人感到无奈。
上述两件事情都是我亲眼所见，如果人到老年，就失去尊严，没有最低的生活质量保证，每天只能在苦挨中等死，这未免太残忍了。老吾老以及人之老。每个人都有父母，每个人自己都有老的一天。所以我们应该为这些老人们想一想，如何让他们过上最起码的有人格尊严的生活。作为一个公民，我希望政府应该重视老年人的生存问题，拿出切实可行的办法，从财政中拨出一定的经费，再在那些公款吃喝、公款旅游的经费中节约哪怕一点点来解决老年人的具体问题，真正体现以人为本的政策精神。而不要象某些官员仅在过年的时候进行“送温暖”的作秀表演，既让人恶心，又让人寒心。据说现在在深圳等地，通过社区搞家庭养老有偿服务。对于生活不能自理的老人，社区派人定点上门料理老人的生活，这样一方面可以节省建设养老院的资金以及土地资源，一方面使得老人有一个家的感觉，精神上也轻松愉悦一些。但愿像这样的经验能够尽快推广。政府除了解决资金问题，还要组织研究出更多具体实用的办法，让我们的老人从真正意义上安享晚年生活，而不要沦入老来等死的凄凉境地。
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