我们今天所知道最能让历史记住的就是日本这两个字，不过日本就算再嚣张，这个名字还是当年我们中国的一个皇帝武则天赏赐给它的
在一千多年前，这个世界是没有一个日本的称呼，那个时候日本的那个地方，被所以人叫做倭国，当然倭这个字并不是赞美之词，而是带有很强的贬义，倭最早出现在《论衡》中，东汉《说文解字》中对倭字的解释就是:顺从的意思，那么为什么日本最初被叫为倭国呢？
其实我国在历史文献中就有对日本的记录，在《山海经·海内北经》中曾记载过，那个时候的日本是属于燕国的一个小属国，为什么叫这个国家的人为倭人呢？是因为日语中最常用的假名包括说话的主语就是は（wa），所以最初接触过这个岛国的人才音译为倭人，原本这个倭是专指日本列国的人，本身是没有贬义的，但是从元明时期才开始带有贬义的。
在《后汉书·东夷列传》中写到，汉光武帝赐倭奴国国王 汉委奴国王一枚金印，所以这才正式称日本为倭奴国，也正式成为了众多50多个藩属国中的一员。
随着时间的流逝，这个倭奴国也时常来这里进贡，也对中国的汉字有了一定的了解，他们就渐渐认为倭人就表示矮人的意思，感觉很不好听，最后他们就在他们日语与“倭”发音相同的和字来自称，光这还不够，还在和字前面加个大字，所以大和大和就是这么来的，想让大家知道他们不是矮子，是大大的民族。
直到公元607年，一个叫小野妹子的人就向隋朝上表文书，希望把倭国改名为日本，并告诉了为何改这个名的缘由，在《隋书·东夷传》“倭国条”就记有倭国的上表文书，文书的开头是这样写到:“日出处天子致书日没处天子无恙”，隋炀帝看到了就大为火光，自己本来就是这世界上唯一的天子，你改这个名字岂不是不承认我不是唯一的天子了，所以就对倭国的要求不予理睬，让他们该干嘛干嘛去。
其实从东汉到隋朝以前，朝廷和倭国总体上讲就是是册封与被册封的关系，根据《宋书》上讲，倭王赞死后，珍、济、兴、武四个继任者都曾经遣使贡奉，并上书求朝廷授予倭国自己提出日本的封号，就这样求了好长时间，一直求到唐代女皇武则天当权的时期，她才最终同意将日本做为国号恩赐给倭国。
倭国从决定修改对外使用的国号一直到到最终获得唐朝的承认，并不是一蹴而就的，虽然跟我国发生过几次战争，但大多都是惨败，所以日本这个名字还是我们武则天恩赐给他们的名字。
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