侵蚀由于水的流动,带走了地球表面的土壤,使得土地变得贫瘠,岩石裸露,植被破坏,生态恶化,时间长了就改变的地貌。侵蚀可分为风化、溶解、磨蚀、浪蚀、腐蚀和搬运作用。这些会引起水土流失,水土流失又使得生态更加恶化。于是土地退化,无法耕种。植物死亡,地表裸露。恶劣的生态又更导致气候的变化,使得整个人类生存的环境变坏。
同时侵蚀带来的水土流失还会使得泥沙淤积,河床抬高,引起水流不畅,水质混浊,甚至导致洪水泛滥,河流改道,就如中国的黄河。侵蚀作用也可能是正面的,如河流将碎石带入下游.
沉积是水流中所夹带的岩石、砂砾、泥土等在河床和海湾等低洼地带沉淀、淤积;也指这样沉下来的物质形成冲积层或自然的堆积物。所有的河谷沉积物都容易受到重复的浸蚀,搬运和再沉积。沿海沉积物是沉积在
海平面或接近于海平面处的沉积物。河床沉积物一般比邻近的泛滥平原沉积物粗些。沉积是已搬运的物质再沉积下来。.沉积是向下运动