在英雄辈出的东汉三国时期，诸葛瑾虽没有显著的才略，且在不平凡岗位上干出了平凡的业绩，却能屹立于孙吴政坛四十余年而不倒，成为江东集团的不倒翁。诸葛瑾从家乡徐州琅邪阳都逃避战乱到江东，偶遇孙权的姐夫弘咨。弘咨对诸葛瑾的才学十分佩服，向刚刚执掌江东的孙权强烈推荐。（历史传记和演义记载均说明是鲁肃推荐给孙权）。诸葛瑾在孙权正值用人之际进入江东集团，成为孙权的门客，与孙权结下不一般的关系：是朋友非君臣，是陪伴非利用，是交心非添堵。总而言之，刻薄寡恩的孙权对诸葛瑾悉心关照，一直留在身边委以重任。
一般来讲，大将军是古代各朝经常设置的武将职务名称，通常情况下是最高军事统帅，拥有统兵之权。历朝历代，当上大将军的武将代表有韩信、卫青、姜维等人，这些人都有一个相似点——会打仗。大将军是武将的重要职位，一般皇帝会给那些能征善战，对自己忠心的高级将领。然而，三国时期，东吴皇帝孙权让诸葛瑾当了大将军，这就有些不正常了。汉末三国时期，诸葛瑾是诸葛亮之兄，在东吴孙权帐下效力，深得信任。在军事上，屡战屡败，没有战功的诸葛瑾，为何能挤掉朱然、全琮等将领，当上大将军？
吕蒙夺取荆州后，孙权大赏诸将，诸葛瑾得到了非常优厚的赏赐，封了宣城侯，以绥南将军的身份代替吕蒙担任南郡太守，率军驻扎在公安。如果说诸葛瑾首次带兵没什么经验，战功不突出的话，那他后续指挥的四次作战，让人大跌眼镜，作为军事高级将领是完全不合格的。公元222年，魏国和东吴在江陵交战，驻守公安的诸葛瑾奉命支援江陵城内的朱然，结果大军被夏侯尚击败，战船被烧毁颇多，要不是后来潘璋等人用计让夏侯尚退军，诸葛瑾真是一点面子都没有了。
诸葛瑾吃了败仗，孙权并没有责备他，而是以保全师顺利入境的理由表彰了他的功绩，算是一个奇闻。公元226年，曹丕去世后，孙权出兵攻打襄阳，让诸葛瑾领兵。战场上诸葛瑾畏畏缩缩，不敢与司马懿交战，结果被杀得大败，东吴大将张霸被斩，损兵数千。此战后，孙权还是没有责怪诸葛瑾，升他为骠骑将军。按照一般将领，损兵数千，折了大将，难免不被问罪，而孙权信任诸葛瑾，并没有责备他。
众所周知，孙权并非创业之主，他的位置是继承哥哥孙孙权继位后，江东形势非常复杂，支持他的人很少。当时的江东有三大势力，分别是江东本地士族、江北南迁士族和孙策的旧部。孙权与本地江东本地士族没有太大联系，他们并不支持孙权，孙策旧部张昭等此前欲废孙权，与孙权之间有很大的隔阂。唯独江北迁移士族，主要人物有诸葛瑾，他们在孙权还没继位时就有良好的关系。因此孙权继位后，江北迁移的士族成了孙权的嫡系，诸葛瑾自然会受到重用和信任。策的