位于布莱克穆尔郡，一个被群山环绕的宁静之地，居住着生活拮据的德贝菲尔家族。五月末的一天，当年轻的苔丝发现自己是古老武士世家德伯氏的直系后裔时，她的父亲醉得不省人事。于是，17岁的苔丝勇敢地接过了卖蜂蜜的重任，但在途中，老马不幸去世，家族的生活陷入了困境。面对这样的打击，苔丝深感痛苦与羞愧，听从母亲的建议，她前往特兰岭，试图通过认亲来改善生活，却不幸遭遇了悲惨的命运。
这部作品选自"5000词床头灯英语学习读本"，由美国作家精心创作，集结了多部经典文学，以5500个常用词呈现，语言流畅且原汁原味，适合英语初、中级学习者。哈代的这部杰作是其中一本，是英语文学中的瑰宝，苔丝的形象更是他对于人性深度剖析的结晶，成为了世界文学史上魅力四溢的女性角色之一。
在特兰岭，苔丝被地主少爷亚历克的侵犯导致心灵创伤，一度陷入低谷。然而，随着时间的流逝，她逐渐振作，遇到了年轻有为的克莱尔，两人感情深厚。然而，命运再次捉弄，就在他们即将步入婚姻殿堂时，克莱尔发现了苔丝的过去……