中国古代创造了不少推动中国历史进程，甚至是世界历史进程的发明，其中影响最大的就是我国古代的“四大发明”：火药、造纸术、指南针和活字印刷术。这四大发明的产生对中国、世界的政治、军事、文化都产生了深远影响。那么小编来介绍下我国古代的“四大发明”在历史中处于怎样的地位吧。
一、火药
火药源起于中国古代的炼丹术，炼丹师在机缘巧合之下研究出了一种“火法炼丹”，这为后面火药的创造奠定了一定的基础，后来随着炼丹师长期炼丹、制药实践得出了火药的基本配方。但当时人们追求的是长生不老，注重的是炼丹炼药，所以火药仅仅用在炼丹或者是烟花鞭炮上。到了唐朝时期，火药才被广泛运用于军事之中，随着张骞出使西域，开辟出了丝绸之路，火药传到了西域地区，后来传到希腊、欧洲以及世界各地。我们要承认，对于火药的运用，还是西方运用的更好，但这也不能磨灭我国火药的发明推动了世界文明的发展，不然就不会有后面军事武器。
二、造纸术
造纸术发明与我国西汉时期，后经过蔡伦改进演变成了现在早期的造纸术，即将树皮、麻头等原料经过一系列的工序变成纸，这种纸原料简单普遍，成本又比较便宜，质量还提高了很多，所以“蔡伦纸”便普遍使用起来。后面经过几个朝代的不断改进加工，纸的制造技术也愈发成熟起来，还衍生出了宣纸、壁纸、花纸等类别，成为了人类生活的必需品。造纸术首先流传到了我国相邻的朝鲜和越南，接着便传到了中亚地区，欧洲人通过阿拉伯人了解到了造纸术并开始设立造纸厂，久而久之，世界各地都知道并掌握了造纸术，这对世界科学、文化、文明的传承、传播有着重要的作用。
三、指南针
我国古代叫指南针为司南，主要就是一根由磁针做成的转轴，在磁场的作用下会转动并始终保持在南方，这是中国古代劳动人民长期实践得来，起初主要是应用在祭祀、礼仪、占卜、看风水领域，后来逐渐运用在航海、旅行、军事等领域。后来为了能够在出海、航海时候将方向分辨得更加清楚，便创造出了新一代指南针，罗盘。中国的指南针和罗盘通过陆地、海上丝绸之路传到了世界各地，为后来哥伦布新大陆，发现磁场原理等创世纪的发明发现奠定了基础，更是为后来的GPS等位、导航等技术的出现创造了条件。
四、活字印刷术
活字印刷术是我国毕升通过改进雕版印刷术得来，这是印刷史上一次伟大的技术革命。活字印刷术的发明大大提高了古代的印刷效率，为近代印刷术的发展打下了基石；也为保存、传播知识文化，促进世界文明交流起到了重要作用。