词义引申的结果，大体有以下三种情况：
1、词义扩大了。例如:“本”,本义是树根（如“无本之木”），引申为事物的根源（如“忘本”）。又如“鸣”的本义是鸟叫，后来可以说“马鸣、
鹿鸣、猿鸣”,再后来一般物体发出声音也叫“鸣”(如“钟鸣、鸣枪、孤掌难鸣”)。还比如“江、河”本来是长江、黄河的专名。“
江汉以为池”中的“江”指长江;“寘之河之干兮”中的“河”指黄河。后来,“江、河”泛指一切大的水流了。
2、词义缩小了。例如:“谷”本是粮食和庄稼的总称（如“五谷不分”），现在只指子实去皮后为小米的一种。又如“臭”，上古是“凡气之总名”,包括好闻的和难闻的,后来专指“恶臭”。还比如“丈夫”本指成年男人，如“丈夫亦爱怜其少子乎”，现在专指夫妻的男方。
3、词义转移了。例如:“兵”,本义是兵器，后来指执掌兵器的人。又比如“脚”,本指小腿，现在指肢体接触地面的部分(古代叫“足”)。还比如“走狗”,本是善跑的狗，含褒奖意味，现在指坏人和一切
反动派的帮凶，意义和感情色彩完全转移了。
词义的引申，是词义演变的结果，反映了社会生活的变化。