红楼梦中，贾府的故事是从凤姐理家开始的。凤姐的辣手无情，可从“治理宁国府”中可见一斑。
凤姐理家，她将宁府的上上下下排班分类，人各司其职，各尽其责。
而且最难能可贵的是凤姐不怕得罪人，遇到问题不害怕，也不避让，而是迎着问题冲上去，即使结怨树敌也在所不惜。
例如，有一个仆妇来迟了，即使求了情，最后还是不依不饶，打了二十板子，然后跪下来磕头拜谢方才了事。
只不过她的出发点不是从根本上解决贾府的问题，而更多的是为了自己能够在这个奄奄一息的大家族上捞取更多的实惠，以供她自己的支配与剥削。
凤姐她越感觉到好景不长，越不敢放松自己，日夜操劳，耗尽了自己的精力，到头来，机关算尽太聪明，反误了卿卿性命。
而探春登上贾府理家舞台则是在凤姐因体弱生病后，荣国府暂交由李纨、探春、宝钗三人代管一段时间，但李纨“是个佛爷”，宝钗“不干己事不开口，一问摇头三不知”的大背景下登上历史舞台上的。
虽然她是庶出女子，鸡窝里出来的凤凰，但她也是贾府的自己人。
因此，跟凤姐从自己利益出发不同的是，探春理家是从根治贾府长远发展而实施自己的施政方针的。
探春理家主要做了两方面的改革：
一是“节流”，哥儿小姐笔墨纸张钱、头油脂粉费用有重复支取的现象，还严格财务纪律，禁止破例冒领；
二是“开源”，将大观园里的田地、苗圃、花木等发包给专人管理，这样不但大观园里的鸟食、插花等开销可免了，还可收租金，最重要的是提高了劳动积极性，除了按规定上交的，剩下的都归承包者所有。
奈何，探春理家虽是名义上的大管家，奈何权力有限，为时已晚，难以挽回贾府颓势。
贾府最后的命运也如探春所言，百足之虫死而不僵。
最后，通过凤姐理家跟探春理家对比我们会发现，做事情的出发点直接影响做事情的结果。
凤姐为了自己利益而去理家，最终结果也是在贾府败落后，威严散尽；
而探春虽是庶出，然而理家却是为家族所有人的利益，结果却是让众人心服口服。
然而，同是理家，为什么会出现这么大的悬殊和差异呢？
探春的德性比凤姐好，所以，能够更好地驾驭自己的才华，让自己的才华发挥到淋漓尽致的水平，造福众人。