在生活中，大多数人在几次接触后很容易认出与自己接触的对象，但有一种人，无论是朋友还是家人，经常成为他的陌生人，经过会议，美国大学艺术系教授杰姆·赫德就是其中之一。熟人经常在路上迎接赫德。但他根本不知道这个人是谁。他只能假装知道，以免引起误解。在赫德无法辨认的许多脸上，包括他自己。这就是所谓的”脸盲症“学名”面孔失认症“又叫”面孔遗忘症“。面盲症具有很强的遗传性。如果你有面部识别障碍，你的父母也可能是面部识别障碍患者，普通人的比例约为50%。世界上2%~3%的人都有这种感知缺陷。
在人脑中，有专门处理视觉系统反映面部信息的机制。在处理过程中，如果某个环节出现错误，就会导致面部认知障碍。先天性脑功能薄弱是自然面部盲症的诱因，包括写作障碍和阅读障碍。达特茅斯学院心理学脑科医生杜基教授在观看名人照片时，发现了12名面盲患者，用高端传导仪器监控他们的大脑操作。他发现，当他看到照片时，负责视觉记忆存储的区域确实被触发，但在传输信息的过程中存在问题。人脸识别是一种重要的本能。大多数人都能看着自己的脸认出熟人。他们无法想象脸盲患者的痛苦：他们不认识自己的亲戚、爱人，甚至不认识镜子里的自己。
研究表明，每50人中就有一人可能患有面盲症。许多面盲患者在人际交往中经常被认为是困难的，因为他们认不出别人的外表“目中无人”，久而久之，性格害羞孤僻。另一方面，人脸识别功能过于发达，也会产生幻想性的错觉，从云、石、面包等物品中可以看出“人脸”，这是可疑的。目前的研究表明，这些人脸识别问题可能与大脑梭状回的功能有关，但仍缺乏有效的干预措施。专家建议，用视觉以外的感官来感知世界是有帮助的。脸盲严重影响患者的人际交往。
病人从小就很害羞，缺乏朋友，常被认为是“目中无人”，缺乏对他人的尊重，事实上，他们只是不记得别人的脸。当他们看电视和电影时，他们往往跟不上故事，因为他们分不清不同角色的脸。他们更喜欢看卡通片，因为卡通图像通常是根据一个模型绘制的，并根据其他特征进行区分。一位病人说，他特别喜欢看《星际迷航》，因为这部剧的角色很奇怪，很容易识别。在现实生活中，患者可以结交的朋友往往是特征明显的人，比如嘴角有痣的人。一般来说，面盲患者的视觉信息处理和大脑决策功能基本完善，而大脑扫描的研究发现，面盲可能与大脑中负责面部识别功能的梭状回归有关。