宋代是中国古代科学技术发展的高峰期
沈括是最重要的代表人物。指南针、印刷术和火药是闻名于世的三大发明，到宋代又有了划时代的发展。天文、数学、医药、农艺、建筑等各个领域的成就，不仅超越前代，而且在当时的世界上处于领先地位。
指南针在宋代又有重大进展 ，北宋末已有使用指南针于航海的记载。南宋时，海船上普遍装有针盘，即原始的罗盘导航。这是世界海运史上空前的进步。
唐、五代时开始应用雕版印刷术印书，北宋时有了很大发展。开封府、杭州、西川、福建是当时印书的中心。南宋临安府是印书业最发达的地方。宋仁宗庆历年间，毕升发明活字印刷术。
宋廷设有火药武器的作坊。宋神宗时，边防军已大量配备火药箭。北宋时进行了多次较全面的恒星观测 。景德三年（1006）关于客星的记载，是世界上著名超新星中的最早记录。元佑年间，苏颂、韩公廉等人创造了水运仪象台。宋代的历法经过多次改进 ，庆元五年（ 1199 ）实行的《统天历》，和现行公历的一年长度完全一样，但比公历颁行早383年 。北宋中期贾宪的开方作法本源图 ，世称贾宪三角形 ，比西欧相同的帕斯卡三角形早约600年 ；他的增乘开方法，与霍纳的方法大致相同 ，但早约770年 。宋代医药学比唐代有较大的发展 。元丰五年 （ 1082 ），唐慎微撰
《经史证类备急本草》，所收药物种类为《唐本草》的一倍。宋徽宗时审定的《和济局方》，是中国由国家颁布的第一部配方手册 。王惟一著
《铜人腧穴针灸图经》3卷 ，标志着针灸学的重大进步。太医局将产科、眼科等单独设科，是医学史上的重大进步。北宋钱乙
《小儿药证直诀》，是理论与实践结合的名著。南宋
《洗冤集录》十五卷，是世界上最早的法医学专著。北宋末陈旉在南宋初撰成
《农书》，是综合性的农学著作。皇佑元年（1049），陈翥撰写的《桐谱》，嘉佑四年（1059），蔡襄著
《荔枝谱》，淳熙五年（1178 )，韩彦直著《橘录》，都是传世最早的有关经济作物的专著。庆历元年（1041），喻皓在开封建成砖塔，其建筑方法成为以后北方通用的砖塔建筑方法。今河北定州城内的开元寺塔 ，于至和二年（1055）建成，又称了敌塔，高84米，是中国现存最高的砖塔