因为当时李白在朝廷任职,一次唐玄宗和杨贵妃游兴庆池观牡丹,唐玄宗要求李白作诗助兴,所以李白作了《清平调》,成为了传世精典。《清平调》表现了杨贵妃之美,诗中说道,她若不是出现在群玉山头,就会出现在瑶台月下,群玉山和瑶台是仙人住的地方,这是在夸杨贵妃美如天仙。其实作这首诗的时候,李白并非与他们同游,当时李白醉酒未醒,于是唐玄宗派人找到他唤醒他,随即作了《清平调》。
除了《清平调》这首诗,李白和杨贵妃之间没有多大的联系,李白一生随性洒脱,年轻的时候一心想报效朝廷,他积极接近朝廷上层人物,并献上自己的佳作,赢得他们的认同。后来玉真公主和贺知章常在玄宗面前称赞李白,玄宗看了他的诗也很佩服他的才华,于是召他入宫,在翰林院任职。但是李白没有受到重用,平时就奉旨作作诗,后来他慢慢厌倦了这样的生活。757年五十六岁的李白因永王李璘东巡之事下狱,后来被流放夜郎,晚年生活有些坎坷。李白的艺术成就极高,被后人誉为诗仙。
杨贵妃本名杨玉环,她天生丽质、风姿卓越且能歌善舞,她先是嫁给了唐玄宗的儿子寿王李瑁当了寿王妃,后来奉命出家做女道士,道号“太真”。5年后唐玄宗召她回宫,册封她为贵妃,她成了李瑁的继母。杨玉环当了贵妃后唐玄宗一直很宠她,她的家族成员也跟着地位上升。她的族兄杨国忠没有什么才能,却身兼四十余职,位高权重,且专权误国,败坏超纲。最终导致安禄山和史思明发动了安史之乱。后来,唐玄宗带着杨贵妃和杨国忠逃到蜀,途经马嵬驿的时候,以陈玄礼为首的随架禁军突然要求唐玄宗赐死杨国忠和杨贵妃,因为安史之乱是因他们而起,然后士兵将杨国忠乱刀砍死。
唐玄宗本不舍赐死杨贵妃,但迫于形势的压力,他不得已赐给她白绫一条,结束了她才37岁的生命。