一、用作论据，使论证更加有力
许多成语尤其是那些源于寓言和历史故事的成语往往含有深刻道理，闪烁着智慧的光芒。如果将其用作文章的论点或论据，甚至标题，就会使观点更加鲜明深刻，论证更加形象有力。毛泽东在《湖南农民运动考察报告》用“叶公好龙”来比喻蒋介石之辈口谈革命的虚伪性；《愚公移山》把“愚公移山”的故事自然地融入论述过程，论证形象、有力；《一个极其重要的政策》用成语“黔驴之技”指出敌人外强中干的本质，褒贬色彩鲜明。鼓励学生积累一定量的成语，深入理解其含义，并引导学生把它自然地化用到说理过程中，会使文章既有文采，又有思想性，增强说服效果。例如：“近朱者赤，近墨者黑”、“蓬生麻中，不扶自直”、淮橘为枳、一傅众咻等成语可用于环境与成长为话题的作文；铁杵成针、绳锯木断、水滴石穿可用于恒心为话题的作文；结草衔环、投桃报李、饮水思源可用于感恩图报为话题的作文；疾风知劲草、烈火见真金可用于“坚守、考验或诱惑”为话题的作文；未雨绸缪、曲突徙薪、居安思危可用于以忧患意识为话题的作文；海纳百川、虚怀若谷、夜郎自大可从正面或反面论述“谦虚和骄傲”为话题的作文；炳烛夜游、闻鸡起舞、岁不我待、日月如梭、寸阴尺璧等可用于“惜时”为话题的作文；千金买骨、三顾茅庐、吐哺握发可用来论证“爱惜人才”。
二、挖掘寓意，使作文切合题意
2003年全国高考作文审题材料是“智子疑邻”这个成语故事。试题用这个故事引出话题“感情亲疏和对事物的认知”。围绕该成语所包含的“如果不尊重事实，只用亲疏和感情作为判断是非的标准，就会主观臆测，得出错误结论”的寓意来立意就可以达到切合题意的要求。若以成语“运斤成风”作为作文的审题材料，从中可提炼出“对手对人的重要性；内因和外因都是影响成功的条件”等寓意，围绕它进行立意就能切题。还可用疑邻窃斧、拔苗助长、塞翁失马、井底之蛙、以己养养鸟、买椟还珠、驽马恋栈豆、剖腹藏珠、佝偻承蜩、蛮触之争、越俎代庖、齿亡舌存等来训练学生作文审题能力。
三、转换角度，打破思维定势
“矫枉过正”原意是纠正偏差或错误而超过了应有的限度，又陷入另一种偏差和错误中。本是个贬义词，可是毛泽东根据论证的需要赋予它褒扬的意思，《湖南农民调查报告》中写道:“所谓‘矫枉必须过正，不过正不能矫枉’，就是说终结旧的封建秩序，必须用群众的革命方法，而不是修正的改良方法。”他就是这样反其意而用之，有力地驳斥了改良派的理论。
学生对成语的理解大多局限于工具书的解释和人们惯常认可的范围，很少多角度地去理解它。只要调动学生的发散思维，打破思维定势，就能开拓出新颖的立意。根据文章表达的需要可以转换角度对成语作全新的解读。“曲高和寡”，从演奏者的角度看听众的欣赏水平太低，但从听众的角度看，演奏者孤芳自赏、脱离大众；“亡羊补牢”既可理解为“亡羊补牢，为时晚矣”，又可理解为“亡羊补牢，为时未晚”；“滥竽充数”历来都是批评南郭先生的，但如果思维的角度转向齐宣王、乐队队长或乐队成员，批评的矛头就会相应转向。可以转换角度作全新解读的成语还有知足常乐、开卷有益、大器晚成、对牛弹琴、老马识途、按图索骥、待价而沽、管中窥豹、负重致远等。
四、逆向立意，培养辩证思维
有些成语具有较强的思辨价值，若当作审题立意的材料进行训练，就可拓展和深化思维，有效地提高学生的思维品质和审题能力，写出立意新颖、思想深刻的作文，在高考中拿到发展等级分。对含有负面倾向的成语，运用逆向思维联系现实生活揭示其在传统意义掩盖下的积极因素，就可以发前人之所未言，写出独树一帜的文章来。
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