鼠妇，亦称“潮虫”或“西瓜虫”，属于无脊椎动物中的节肢动物门、甲壳动物亚门、软甲纲、等足目、潮虫亚目、鼠妇科。鼠妇家族繁多，成员们体形普遍扁平而较长（约15至20毫米），前后端尖锐，表面不平滑且多疣点，颜色偏浅，带有灰色花纹。它们的尾足比尾节更长，显著地突出于身体后端。当受到惊吓时，鼠妇会迅速逃跑，而不是蜷缩起来。它们对光线非常敏感，是陆地上生活的草食性动物，拥有咀嚼式口器。作为甲壳动物中唯一完全适应陆地生活的成员，鼠妇并不属于昆虫类别。它们通过腮呼吸，但这种呼吸方式需要在湿润的环境中才能有效，因此鼠妇通常栖息在潮湿的地方。它们的第一个触角较短小，接下来的七对胸肢演变成了步足，血液呈白色。鼠妇偏好生活在潮湿、温暖且具有遮蔽的环境中，它们白天休息，夜间活动，具有避光性和假死性。鼠妇的外壳上有一层薄薄的油脂，这使得它们不易被蜘蛛网等粘住，从而更好地适应陆地生活。在中国，鼠妇广泛分布于多个地区。
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