1986年，杭州地铁计划首次启动，旨在缓解西湖周边的客流压力，规划为环湖轻轨。然而，到了1995年，国务院暂停审批快速轨道交通项目，使杭州地铁项目停滞不前。
1998年至2003年间，规划经历了多次调整，从最初的“十”字线网发展为“C”字型布局，并完成了市区一期工程，线路长度达到21公里，其中地下线路9公里，高架线路11.9公里。随着余杭和萧山划归杭州，地铁网进一步扩大，最终构想为5条线路，总长约177公里，形成密集的交通网络。
2001年，地铁规划再次细化，通过预可行性研究报告，杭州地铁一号线的全长调整为51公里。尽管国务院对地铁立项实行严格审批，但杭州地铁的建设并未被冻结，而是迎来了新的发展机遇。2003年，施韦拔公司的中期规划通过专家评审，并在年底有望上报国务院。
2005年，杭州地铁建设规划获得批准，随后一号线一期工程招标和用地预审相继完成。工程进展逐步加快，如龙翔桥站、余杭段相继开工，地铁线路逐渐延伸。然而，建设过程中也出现了萧山风情大道地铁出口附近的塌陷和土体滑移事故。
尽管面临挑战，到2009年，地铁1号线已有8个车站主体结构完工，盾构施工也取得重要突破。2010年和2011年，地铁1号线的多个站点完成主体结构，轨道工程预验收通过。2012年，杭州地铁首次公开向市民发放体验券，标志着正式开通运营临近。最终，2012年11月24日，杭州地铁1号线正式投入试运营，成为浙江省首条地铁线路。
杭州地铁（Hangzhou Metro）是浙江省杭州市的地下轨道交通系统。杭州地铁一号线于2007年3月28日开始建设，2012年11月建成通车，正式运营的地铁一号线仅一期工程便达到48公里，是中国最长的地铁线路之一。杭州地铁二号线东南段于2013年底前建成通车。地铁二期工程：杭州地铁2号线、地铁4号线于2011年8月开工建设。杭州地铁初期规划总计为10条线路，总长为375.6公里，另外还有瓜沥线、瓶窑线、临浦线和杭临线四条轨道交通。预计至2020年，杭州至少能开工十条线路中的大部分及瓜沥镇线。杭州地铁为全球首个覆盖4G网络的地铁系统。