从中世纪晚期，那些被赐予纹章的人经常通过公文的形式接受纹章，这些被写在羊皮纸，牛皮纸或普通纸张上，最早的样式很简单，就是一张薄纸，盖上印章，由绳索缠绕。
接受者的纹章在页面空白或在公文中间被描绘以颜色。无论是用拉丁语还是发行纹章的机构会对纹章和授予的人加以描述。
纹章专利变得精致起来，装饰大概有君主的徽章或纹章机构的纹章。在英国专利里，开头的大写字母包绕着签署文件的纹章院长的肖像。
专利证书的边缘和标题由卷轴和带装饰装饰着，而且用鸟，花，野兽和寓意图案来点缀，有时真正的纹章是从这里找到创意的。
英国和苏格兰赐予纹章采用的是最初传统的版式（在一张纸上），其他国家采用的是以单行本形式发行，其中的一页纸上描画有徽章图案，其他页上描述了获得者的家谱，头衔和个人历史，封面是由皮革或天鹅绒包装，上面有君主纹章的浮雕。
现今，仍然存在的国家纹章权威机构一直将这个传统延续下来。
当拟草纹章专利证书时，就会清楚单行本形式证书仍然在西班牙盛行，而纸张形式的证书则在英格兰，苏格兰，加拿大和荷兰等地区流行。
爱尔兰采用了单行本形式的专利证书。
这些是从著名的荷兰纹章家和雕刻师—丹尼尔de Bruin的收藏品中得来的,收藏品向人们展示了几个主要欧洲国家纹章机构的艺术传统，以及为人们研究纹章是如何在政治因素中起作用提供了视角，还反应了统治者对臣仆的奖罚制度和纹章传统的延续。纹章的授予也显示了纹章专利个人化的魅力和专业领域。
令人沮丧的是，这个单行本纹章专利随着一战君主政体的瓦解而结束，但那时大多数的专利证书进化为标准的铅印格式，只有徽章是用手描画，字母是手工制作的。而且，伦敦的纹章学院回归到了古老的书写体形式，不时地运用纹章专利证书的饰边。
这种图解形式使得艺术引起了艺术界的共鸣，这恰好与中世纪后期到18世纪的那个阶段相照应。倘若顾客可以支付所需费用，专利的装饰边可以装饰许多花和枫树叶，可以是来自被授予人纹章的徽章和图案，奇异的生物，或鸟和被授予人家里的动物。
图示元素选择范围极广，使得插画的纹章传统可以延续下来，1663年，奥地利医生Jacob Deissel被授予了这种图示纹章，在上面描绘了他国土的植物群和职业，同时在1795年，匈牙利的Georgievies兄弟，左手边图片就显示了当地的景象，包括这对兄弟家族公寓的图片。
