意识形态，哲学范畴词汇，是指一种观念的集合。也可以理解为对事物的理解、认知，它是一种对事物的感观思想，它是观念、观点、概念、思想、价值观等要素的总和。
意识形态不是人脑中固有的，而是源于社会而存在。人的意识形态受思维能力、环境、信息（教育、宣传）、价值取向等因素影响。不同的意识形态，对同一种事物的理解、认知也不同。出自《意识形态原理》。
中国历史上占统治地位的意识形态最有代表性的是三个：封建主义、三民主义、社会主义。西方占统治地位的意识形态最突出的可以举出六个：古希腊罗马时的帝国思想（城邦建立以后）、神学、人文主义、理性主义、资本主义、社会主义。
就是在十九和二十世纪，西方出现了成千上万个“主义”，多在一般精神文化和艺术层面上，少有在意识形态层次上的“主义”，这是为其与社会结构、政治体制等关系所决定的，并非谁想出个“主义”就能达到意识形态层次的，非理性主义、结构主义、“西方马克思主义”者的有些“主义”，也如此。
意识形态的构成要素
1、上层建筑
意识形态体现政权关系和权力关系的方式是多种多样的，有引导、指导、疏导、监督、打击、破坏、消灭等方式。意识形态对于精神界拥护其所属的上层建筑及其政权和权力关系的精神探索工作者，多采用引导、指导的方式，燃起其创造热情，为扩充和深化意识形态服务；对于可以团结并暂时并非同一战线的精神工作者，则采用疏导的方式。
2、基本精神
意识形态内涵构成的另一方面，是其精神形式自身范围内的基本精神。这是与政治上层建筑有联系、又大为不同的、有其特殊性的一个方面。意识形态作为上层建筑的精神形式，具有十分广泛的内容和众多的门类，规定其精神实质不仅要有相应的广泛性，也要有高度的集中性。
3、反意识形态
反意识形态的社会层次具有特定的意义。它也有一种鲜明的、坚定的意识形态，但并非正统的，而是反正统的。正统的是指社会结构中占居统治地位的并被认为是正确的正宗的意识形态，反对这种占统治地位的被视为正确的正宗的意识形态的一般属反意识形态之列。
以上内容参考百度百科-意识形态
意识形态在社会和政治发展中起着重要的作用。它可以成为人们思考问题、决策行动的基础，影响人们对社会现象的解释和评价。不同的意识形态可能会导致不同的政治观点、经济制度和文化发展路径。
意识形态可以是宗教信仰、哲学体系、政治思想、经济理论等等。例如，民主主义、社会主义、资本主义、保守主义、自由主义、环保主义等都是常见的意识形态。意识形态也可以由政党、组织、宗教教派等团体所倡导和传播。
要注意的是，意识形态的内容和影响力多种多样，不同的意识形态之间可能存在冲突和竞争。社会中不同群体的意识形态差异可以促进社会的多样性和进步，但也可能引发冲突和分裂。因此，在社会管理和政治决策中，适当处理不同意识形态之间的关系非常重要。