欧盟是当代世界经济中最大的区域一体化组织，其一体化进程对世界产生了重大影响，任何国家和地区在制定对外政策时，都不能不考虑这种一体化政策和成果的影响（王鹤，1999；管新平，何志平，2003）。
一、欧盟与亚洲
在欧盟的概念中，亚洲包括我们通常所说的亚洲和太平洋地区。根据欧盟的统计数据，亚太地区的人口占世界56%,GDP占世界25%，国际贸易总额占世界22%。该地区又是几大宗教的发源地，具有丰富的文化底蕴，因而，亚洲无论在经济、政治，还是在文化领域都是欧盟重要的伙伴。欧盟与亚洲的经济和贸易关系，对欧洲自身的发展和繁荣极其重要。整个亚洲占欧盟对外出口总量的21%，是欧盟第三大贸易伙伴地区。在欧盟的对外投资总量中，亚洲所占的份额很大，有些亚洲国家是欧盟的重要投资者，在世界贸易组织（WTO）中，亚洲国家扮演极为重要的角色，中国加入WTO进一步加强了亚洲的实力。
二、欧盟与中国
欧盟与中国的合作关系始于1985年，当年签署的《1985年欧洲共同体－中国贸易合作协定》，是欧盟与中国建立贸易伙伴关系的法律文件。根据这一协议成立的欧中联合委员会，每年都要对中国与欧洲贸易合作关系进行一次总结。1995年，欧盟委员会提出一个欧盟与中国关系的长期战略，称为“中－欧关系长期政策”。1998年，欧盟委员会通过了题为“与中国建立全面的伙伴关系”的意见书。2000年，欧盟委员会通过了该意见书的执行报告。这个报告规定了欧盟与中国合作的领域，以及和中国的对话。报告还强调了欧盟与中国在关于地区安全、经济贸易与政治等各领域进行对话的成果。在过去的20年间，中国的经济发展突飞猛进，对欧盟与中国的贸易关系起到了巨大的推动作用。自从1978年中国实行经济改革以来，双边贸易增加了20多倍，1999年达到了700亿美元。欧盟从20世纪80年代初的贸易顺差转变成2000年10亿美元的贸易逆差。中国是欧盟的第三大非欧洲贸易伙伴国，前两者是美国和日本。在过去的5年间，欧盟一直是不包括香港在内的中国内地最大的外国直接投资商。如果欧洲公司对中国的投资继续以如此高的速度发展，整个欧洲对中国的投资在不久的将来能够与美国和日本相媲美。
三、欧盟与日美
在欧盟提出建立统一市场以前，日本一直是重美轻欧的，但对于欧盟建立统一市场，日本从20世纪90年代开始，集中力量优先发展日欧关系。对于欧盟统一市场，日本采取了一种认真研究和积极介入的策略。从20世纪80年代末以来，日本各界纷纷建立对欧盟的研究机构，加强了对欧盟统一市场的调查与分析。在日欧贸易关系上，日本长期保持顺差，日本对欧盟市场的依赖程度大于欧盟，欧盟市场对日本极为重要，这种不平衡现象引起了欧盟的不安，成为日欧贸易战的导火线，但是，日欧贸易战主要集中在汽车和电器两个方面。
冷战结束以后，欧洲面临重建与改组的错综复杂的挑战和前所未有的机遇，欧洲一体化及其与美国的关系经历着内容广泛而深刻的变化与调整。一方面，冷战结束从根本上改变了欧洲的政治安全环境，西欧对美国的依赖性显著下降。另一方面，西欧国家的经济力量的增长和欧洲一体化进程的深入发展，使欧洲以欧共体为依托独立处理事务的能力和自信心增强了。但是，由于美欧军事力量上的严重差距，使欧洲战略上的独立还没有信心，而且欧洲在经济上还需要美国这个合作伙伴。对于美国来说，一方面不愿意，也无力像冷战前那样统领欧洲的安全系统，另一方面，又不愿意就此结束它在欧洲的军事力量，失去对欧洲政治、经济的控制。因此，两者达成一个妥协方案，即在北约之内建立一种欧洲安全与防务特性。
无论在政治、军事结构上发生什么调整，美欧关系的主要方面仍然是合作与协调。除了双方仍然有着共同的战略安全利益和共同的自由民主传统和价值观以外，欧美双方是重要的经济贸易伙伴。长期的经贸关系使他们的经济联系十分密切，彼此之间相互依赖的程度很高。同其他地区和国家相比，欧美之间的贸易壁垒较少，经济联系的质量较高，经济法规趋于一致，彼此协调的余地很大。虽然亚太地区目前在美国的贸易量超过欧洲，但是，美国与亚太地区存在巨大的贸易逆差，而美国在欧洲则有较大的顺差。在对外投资上，欧洲在美的投资经济效益大大高于亚太国家在美投资，而且，欧洲法规等环境比较健全，消费偏好比较相近，两者合作更加容易。
西方的秩序是和西方国家间的共同利益联系在一起的，这种共同利益就是他们的共同繁荣和稳定。到20世纪末，西方最发达的资本主义国家始终占据世界经济的优势地位，美国、西欧和日本占有世界生产总值的70%以上，占世界贸易的60%以上，占世界每年海外直接投资总额的80%以上，占世界最大的100家银行中的90多家，占世界最大500家公司中的多数。1997年，全球对外直接投资总额中近60%流向了经合组织国家，国际贸易的82%和对外直接投资的68%是在顶层20%的国家间进行的。冷战结束以后，欧洲国家在美国的投资占欧洲对外投资总数的60%多，欧洲国家也是美国对外投资的最重要地区，尤其是英国和德国，始终处于美国对欧洲投资的前列。从贸易方面来说，位列于美国出口产品消费者前10个国家中，有英国、德国、法国和荷兰4个国家，而德、英、法、意则位列美国进口商品的前10名，因此，欧美之间的共同利益建立在他们互为商品市场、资本市场，以及科学技术上的相互需要所形成的相互依赖的关系。美国2000年12月由国防部发表的关于欧洲的报告——《加强跨大西洋安全面向21世纪的美国战略》，全面阐述了美国在欧洲的“至关重要的利益”所在。它一方面说明了什么是美欧之间的共同利益，另一方面说明了美欧之间政治、经济和文化利益是交织在一起的。
四、欧盟与拉美
欧盟是拉丁美洲的第二大外国投资商，从这个意义上说，欧盟已经成为拉丁美洲国家进行公共事业改革和促进私营企业发展的主要捐助人。1994年以来，欧洲对拉美的投资总额显著增长，主要投向阿根廷、巴西、哥伦比亚、墨西哥和委内瑞拉。20世纪90年代以来，欧洲投资银行先后和15个拉美国家签订了框架协议。欧洲对拉美的出口总额在其后的10年里翻了一番，以至在欧盟和拉丁美洲之间出现了贸易顺差。欧盟已经成为阿根廷、巴西、巴拉圭和乌拉圭组成的南美联盟的第一贸易伙伴。
拉美和欧盟两个地区之间的贸易性质一直是属于传统型的，欧盟主要从拉美进口原材料，而向拉美出口工业产品。最近，两地之间的贸易关系又有了新的进展，欧盟与墨西哥之间签订了一项具有深远意义的自由贸易协定，同时与阿根廷、巴西、巴拉圭、乌拉圭和智利等国进行谈判，寻求放宽限制的可能性，欧盟与安第斯地区国家（包括玻利维亚、哥伦比亚、厄瓜多尔、秘鲁和委内瑞拉）和中美洲国家也有合作关系，帮助这些国家根除非法毒品交易。
五、欧盟与东欧国家
从20世纪80年代中期开始，欧共体与东欧国家的经济贸易联系逐渐发展起来，到1989年东欧剧变以前，欧共体已经与匈牙利等东欧国家签订了一系列贸易合作协议，取消了东欧国家向欧共体的出口配额和其他数量限制。1989年以后，东欧国家在政治经济体制转轨过程中掀起了回归欧洲的浪潮，欧共体为帮助东欧国家的经济重组并使其纳入到自由市场经济制度之中，避免由于东西欧之间的经济失衡影响整个欧洲的稳定，对东欧国家作出了积极的反应，大力推进东西欧之间的政治经济关系的发展。其中，具有重要意义的是欧共体与东欧国家于20世纪90年代初签订的欧洲协议。欧洲协议包括四部分内容：自由贸易、经济技术合作、财政援助、政治对话。其中最具实质内容的是自由贸易部分，其目的是分阶段引进双向的自由贸易。欧共体还受西方七国首脑会议的委托承担参加24个西方国家联合援助东欧的协调工作。该项目促进了东欧国家市场经济体制改革和经济长期发展。东欧国家在以后的年代里，陆续有国家加入欧盟。
六、欧盟与俄罗斯
苏联和东欧国家的巨变结束了东西欧对峙的冷战格局，但是，以俄罗斯为首的独联体国家由于其政治、经济、军事地位以及历史、文化、民族传统的特殊性，没有像东欧国家那样被纳入到回归欧洲的浪潮中。欧盟对俄罗斯的关系是十分微妙的。一方面，欧盟希望能够维持冷战结束后对其有利的经济形势，避免一个过于强大的俄罗斯成为其政治、军事对手，重新对欧盟的安全构成威胁；另一方面，为维护欧洲政治经济稳定，避免俄罗斯等独联体国家在转轨过程中陷于长期混乱甚至倒退，欧盟又必须尽力支持俄罗斯的政治经济改革。因此，在今后相当长的一段时间里，都不可能接纳俄罗斯入盟，俄罗斯也不会有这方面的想法，但这并不妨碍与俄罗斯的经济贸易关系。
由于欧盟主要是一个经济一体化组织，政治军事色彩很弱，所以与俄罗斯合作关系发展的比较顺利。1994年在希腊召开的欧盟首脑会议上，欧盟与俄罗斯签署了“伙伴关系与合作协议”，取代了欧共体与前苏联在1989年签署的贸易与合作协议。与旧协议相比，新协议超出了贸易领域，在政治、经济、科技和文化等诸多领域建立起伙伴关系。根据协议，欧盟和俄罗斯每年举行两次政府首脑和部长级的政治对话，同时，视情况需要进行其他级别的会晤。在经济方面，欧盟肯定俄罗斯处于向市场经济过渡阶段，支持俄罗斯加入世界贸易组织及其他国际贸易组织；在贸易方面，给予俄罗斯多种优惠；俄罗斯对欧盟投资者进入俄罗斯投资提供自由和保障，允许欧盟金融机构进入俄罗斯并给予优惠，欧盟公司与俄罗斯公司享有同等权利。这一协议是自冷战以来，首次将俄罗斯与西欧的组织机构联系起来，标志着俄罗斯与欧盟在意识形态和经济领域的对抗结束，欧盟希望通过向俄罗斯打开大门来促进俄罗斯的经济改革和政治稳定。欧盟对俄罗斯等独联体国家还通过塔西斯项目进行援助，支持这些国家的经济改革。
七、欧盟与地中海地区
欧盟虽然在军事上落后于美国，但是，这并不否定欧盟具有的“软安全”能力，即欧盟在欧洲作为政治经济中心所表现出来的稳定性、非战特点以及对周围国家的吸引力和吸纳能力。欧盟是世界上最大的贸易集团，欧盟及其成员国构成了约55%的国际发展援助资金和66%的所有贷款援助资金。欧盟的“软安全”能力是北约等组织所不具备的。欧盟的“软安全”能力在冷战以后有重要的发展，其利用和发挥“软安全”作用的意愿也非常强烈。其“软安全”政策主要体现在对中东国家的经济援助、欧盟东扩，以及欧盟发起的针对巴尔干地区的稳定公约和欧盟对地中海的对话关系上。地中海是欧盟周边政策关注的第二个重点地区。在这一地区的非欧盟成员国与欧盟有着密切的联系。历史上，这些国家主要是法、意的殖民地，独立以后在经济上是欧共体的传统市场，战略上不论是从资源供给还是从交通畅通来说，对欧洲都有举足轻重的地位，因而是冷战后欧盟对外政策的又一个重点所在。
通过能源与贸易联系，东南欧地区的发展可直接对欧盟各国的稳定和福利构成威胁。欧洲能源供给的大部分要靠从这一地区进口，其中包括65%的石油和天然气的进口，每天约3000艘船只要经由地中海运送到欧洲。1996年，西班牙天然气需求的74%，意大利的50%，以及法国的29%都是从马格里布国家进口的。同一年欧洲出口额占阿尔及利亚进口总额的67%，突尼斯的69%，利比亚的66%，摩洛哥的57%。正是因为欧盟成员国与地中海地区的相互依存关系，欧盟及其地中海伙伴国都认识到“地中海两岸新的政治、经济和社会问题构成了共同面临的挑战，需要一种全面协调的对应措施。”1994年，欧盟埃森理事会原则上通过了欧盟－地中海伙伴关系计划。欧盟－地中海伙伴关系是一个长期的进程，它提供了欧盟与地中海国家就广泛关心的各种问题进行对话与合作的框架。尽管欧盟与地中海的关系建设还处于初级阶段，但是，它的机制化的走向和多层面的交流，有助于两地区的合作。
八、欧盟与八国集团
所谓八国集团指每年一度的西方八国高峰会议，参加的国家有法国、意大利、德国、英国、日本、美国、加拿大和俄罗斯。在俄罗斯加入以前称为西方七国高峰会议。八国集团不是一个组织，也不是一个机构，不是建立在某个协议之上，也没有秘书处。八国集团是世界主要强国的首脑之间的年度聚会。考虑到欧盟的作用，八国集团认为有必要邀请欧盟参加高峰会议。欧盟则抓住这个机会，表达欧盟的观点和立场。许多问题不是靠几个大国首脑之间的会面和讨论就可以解决的，还必须听取其他国家和民间团体的意见，这也是八国集团在高峰会议之外还要邀请其他国家和民间团体参加专题会议的原因。欧盟委员会在与民间团体的关系和磋商上具有丰富的经验，这也是欧盟对八国集团会议的一大贡献。