世界范围内，陆上永久冻土带天然气水合物中天然气水合物资源量为1.4×1013m3～3.4×1016m3，而海洋天然气水合物中天然气水合物资源量为3.1×1015m3～7.6×1018m3(表7－5)。虽然已公布的天然气水合物资源量估计值差别较大，但总体来讲，海洋天然气水合物资源量远大于陆上天然气水合物资源量。目前，全球天然气水合物中甲烷资源量粗略估计为2×1016m3(Kvenvolden，1988)，比剩余常规天然气可采资源量(约2×1014m3)大两个数量级(Masters et al.，1991)。
表7－5世界天然气水合物的天然气估算资源量
续表
(修改自Kvenvolden，1988)
全球天然气水合物蕴藏的碳总量相当于地球上已探明的化石能源(石油、天然气、煤炭等)总碳量的两倍。根据Kvenvolden(1988)测算，天然气水合物中的有机碳约为10×1012t，占全球有机碳的53.3%，而煤、石油和天然气三者的总量才占到26.6%(图7－29，图7－30)。陆地上天然气水合物最大地质资源量大约为5.3×1011t，主要贮存在永久冻土带中;海洋中的天然气水合物最大地质资源量约1.61×1014t油当量(表7－6)，主要分布在大陆坡、海沟附近的增生楔和海岭等区域。因此，天然气水合物是一种具有巨大潜力的洁净能源，可能是未来石油、天然气和煤炭的替代物。
表7－6地球上可燃矿物资源预测表
(据金庆焕等，2006)