1953年由
人民教育出版社印行第一版。
《新华字典》是中国第一本按汉语拼音音序排列的小型字典。1953年新华辞书社编,主编者为语言文字学家魏建功(1901～1980)。1953年由人民教育出版社印行第一版，按
注音字母顺序排列；以后续有修订，改用
汉语拼音字母顺序，转由
商务印书馆重排出版。
《新华字典》是
新中国成立后出版的第一部以白话释义、用白话举例的字典，也是迄今最有影响、最权威的一部小型汉语字典，堪称小型汉语语文辞书的典范。
《新华字典》第十一版已于2011年7月出版发行。在最新版本的《新华字典》中，新增了800多个正字头，另外，还增加了1500多个
繁体字和500多个异体字。
历次版本
人民教育出版社
1953年10月初版
1954年第2版
商务印书馆
1957年6月商务新1版
1959年5月第2版
1962年7月第3版
1965年第4版
1971年6月修订第1版（
版权页即这样标注,这一版没有按版次顺序称为第5版，而是单独称为修订第一版，通称1971年修订重排本）
1979年12月第5版
1987年12月第6版
1990年2月第7版
1993年7月第8版
1998年5月第9版
2004年1月第10版
2011年6月第11版（最新版）