位于印度西北部和巴基斯坦东南部的南亚西北部沙漠,是世界上最小的沙漠。这片沙漠西起印度河和萨特卢杰河,东至印度马尔瓦高原东侧,延伸自印度大沙漠。其海拔大约在100至200米之间,总面积约为30万平方千米。沙漠主要由沙质荒漠构成,并向东南部过渡为砾漠。这里的沙丘通常高约30至90米,最高可达150米。沙漠中广泛分布着沙垄、盐滩地和龟裂地。地下水位在这里埋藏较深,而大部分地区植被稀少,只有少数耐旱、耐热的植物能够生存。
在那些能够利用地下水的地区,人们种植小麦和棉花。南亚西北部沙漠属于亚热带荒漠气候,由于受到周围高原山地,尤其是西侧伊朗高原的影响,该地区降水稀少。年均降水量小于100毫米,夏季最热月的气温可达到48至51℃。5月至6月期间,强烈的尘暴是沙漠中的一个重要自然灾害,当地居民多以游牧为生。
沙漠中存在季节性盐湖和干涸的河床,但只有深层地下水可供利用。居民们主要以牧业为生,产品包括小麦、高粱、棉花等。
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