在北传佛腊八粥教中，农历十二月初八是佛陀成道日（而据上座部佛教圣典，佛陀应在月圆之夜成道，而非初八），四大天王从天上来到人间，分别以内装有八宝饭的金、银、琉璃、玛瑙等钵供养世尊，世尊欣然接受后将四钵合而为一。
为了纪念佛陀于十二月初八成道，并接受四大天王供养的米粥，因此有些佛教寺院会在这天煮腊八粥供佛，并分送十方善信，因此腊八粥也称“佛粥”。
并希望享用腊八粥的民众都能同沾佛陀成道的法喜，并蒙佛陀加持而福慧成长。 唐宋盛行腊八食粥的风俗，宋朝孟元老著《东京梦华录》记载着：“初八日，街巷中有僧尼三五人，作队念佛……诸大寺作浴佛会，并送七宝五味粥与门徒，谓之腊八粥。都人是日各家亦以果子杂料煮粥而食也。”
另外，吴自牧的《梦梁录》也说到：“十二月八日，寺院谓之腊八，各寺俱设五味粥，名曰腊八粥，亦名佛粥。”
腊八粥的来源有两种传说，
一种是来源于信仰的饮食风俗。
一种则是和 明朝的开国皇帝朱元璋有关系。
那我们先来说说和信仰有关的， 传说佛教的创始人释迦牟尼佛得道成佛 前，曾游历印度名川大山，为探究人生的究竟，寻奇人、访长者、刻苦 修行。有一天，他来到摩揭陀国，因又饥又渴，于是昏倒在地。这时一 位好心的牧羊女用自己的午饭救了他。
这午饭是用粘米、糯米粥混合在一起，里面还加上了一些野果。释迎牟 尼吃起来感到无比的甘美。也就是在这一天，释迎牟尼得道成佛。这一 天是十二月初八，十二月为腊月，十二月初八俗称腊八。后来每到这一 天，僧众们诵经演法，取香谷及果实等煮粥供佛，用此来纪念释迦牟尼 成佛日， 所以这一个供佛的粥， 叫做腊八粥， 久而成俗， 渐渐通向民间。
这一说法其实还满可信的，因为历代有许多关于腊八粥的记载： 孟元老：《东京梦华录》中记载：“是日‘诸大寺作浴佛会，并送七宝 五味粥与门徒，谓之腊八粥。”吴自牧《梦粱录》卷六“十二月”：“此月八日，寺院谓之腊八。大刹等寺俱设五味粥，名曰‘腊八粥’。
”周密《武林旧事》卷三：“八日，则寺院及人家用胡桃、松子、乳蕈、梅、栗之类作粥，谓之‘腊八粥’。” 在富察敦崇《燕京岁时记．腊八粥》中记载更详细：“腊八粥者，用黄米、白米、红米、小米、菱角米、栗子、红豆、去皮枣泥等，和水煮熟，外用染红桃仁、杏仁、瓜子、花生、松子及白糖、红糖、葡萄，以作点染。
”这些都是见于典故中的有关腊八粥的记载。 然而在民间呢！关于腊八粥这一风俗的来历，还有一个说法是明太祖朱元璋留下来的。据说，朱元璋小时家中很穷，父母把他送到一个财主家去放牛。这个财主对他十分虐待，他常常挨打，吃不饱饭。
有一天，他牧牛归来经过一独木桥，没想到老牛一滑跌下桥去，将腿跌断，老财主气急败坏，便把朱元璋关进一间屋子里不给饭吃，他饿得在屋中直转，想找点吃的，突然，发现屋中有一鼠洞，便扒开，没想到这是老鼠的一个粮仓，里面有米、有豆、有芋艿、还有红枣，但都是那么一点点，他便把这些东西合并在一起，煮了一锅粥，因已饿极，吃起来觉得十分甘甜可口。
后来，朱元璋当了皇帝，珍肴美味吃腻了。有一天，他忽然想起小时候吃老鼠洞中挖出的粮豆煮的粥，便叫御厨给他做了一餐各种粮豆混在一起熬的甜粥，吃的这一天正是腊月初八，因此就叫腊八粥。满朝文武官员们见皇帝吃腊八粥，便纷纷效仿，渐渐传到民间，便成了风俗。
如今，喝腊八粥的习俗噎逐渐失去了原来的用意， 但是呢却成了有趣的饮食习 俗，因为地方不同，粥的熬煮方式也非常丰富多彩，呈现浓厚的地方特 色。
腊八粥是怎么来的呢
腊八粥的来由