至今已有2200多年的历史.
一、语言定义
粤语，是一种发源于两广地区（广东、广西）的汉语方言，也是在广东省、香港、澳门占有主流地位的语言，故称广东话或白话。自古以来，两广山水相连，人文相通。一直以来，两广地区是不分的，直到宋朝，才分为广东和广西。而粤语的形成远远早于宋朝，也正因为如此，粤语在两广地区才通行。谈到粤语的发源地，一般权威学术界的专家大多都认为是发源于古代苍梧郡广信（古代广信，即是今广西梧州大部分地区和广东封开少部分地区）。古代苍梧郡地处今两广版图的中心，辖地相当于今之梧州、肇庆、贺州三地区。北有桂江（漓水）经灵渠通湘江连接长江水系。横贯两广的岭南母亲河珠江的主流西江，穿郡城而过。统领这一大片南中国土地的首府广信，其地位十分重要！
在学术上，广东话不等同于广东方言。广东话指的是发源于夏朝的汉族语言，也就是粤语。不过，粤语的使用者有很多都是从北方或者邻近的福建等地搬迁过来的，到了广东后，有很多人都能接受本土的方言－－粤语。不过，由于他们都是外来人，比较难接受当地口音，要学得准的话确实不容易，所以就出现了今天的粤语地区语音差异，不过跟标准粤语－－广州话相差不大。正是因为如此，所以就形成了今天的粤语。而广东方言则指的是在广东地区流行的方言，包括客家话、闽语（潮州话、福佬话、雷州话、黎话、海话）、普通话，以及一些少数民族的语言。
二、粤语定位
广东，简称粤。而粤语是“在这个地方生活的人们所讲的语言，就顺理成章地被称为‘粤语’了。”这仅是字面上的意思，但不能说它是错的。这跟“阿拉伯数字”不是阿拉伯人发明的，但它又叫“‘阿拉伯’数字”的道理是一样的。粤语因是在广东省内流行，且占有主流地位，所以又叫“广东话”是科学的。其实在粤语族群，民间对这种语言的称呼为“白话”，以别于当时读书所用的文言文。这是老百姓对自己所讲语言的称呼，我认为这是迄今为止对粤语最恰当的表述。
粤语源于古汉语吸收部分古越语而形成，这大抵已是不争的事实了。至于粤语是一种“语言”还是一种“方言”，这就纯粹是划分方法和政治走向的问题了。