他的诗歌创作大概可分为三个时期：19世纪90年代，发表了《秘密的玫瑰》、《风中的芦苇》等具有唯美主义和浪漫主义风格的诗集，受斯宾塞和雪莱影响较大，《当你老了》、《茵纳斯弗利岛》等是其中脍炙人口的名篇：中期，参与了要求民族自治的民族独立运动，诗风也由早期的虚幻朦胧转向坚实明朗，代表作有诗集《在七座树林中》、《布满阴影的水》、《责任》等；后期，发表了《幻象》一书解释其神秘主义哲学体系，并有诗集《钟楼》、《螺旋》等问世，其抒情诗以洗练的语言和含义丰富的象征手法，取得较高的艺术成就。叶芝的诗歌创作对现代派诗歌有很大影响，1923年获诺贝尔文学奖。叶芝的实验戏剧也取得了很大成就，代表作有《女伯爵凯瑟琳》、《心愿之乡》等。