仙人掌是仙人掌属中的一种丛生肉质灌木，常可生长到1.5—3米。仙人掌常年生长在沙漠等较为干燥的环境中，所以就有着“沙漠英雄花”之美称。
达尔文曾说“物竞天择，适者生存”，而仙人掌的进化史则很好的印证了这一点。
仙人掌喜强光、耐炎热、干旱、瘠薄，管理粗放，生命力顽强，在恶劣环境下也能生长良，很适于家庭阳台栽培。干旱季节仙人掌可不吃不喝地进入休眠状态，将体内的养料与水分消耗降到最低。
当雨季来临时，它又非常敏感地“醒”过来，根系立刻活跃起来，大量吸收水分，使植株迅速生长，并很快地开花结果。
仙人掌的作用
1、药用：仙人掌能够清热解毒、舒筋活络、散瘀消肿、解肠毒、凉血止痛、润肠止血，健胃止痛，镇咳。
中医常用仙人掌入药，对胃、十二指肠溃疡、痔疮、急性痢疾、咳嗽有很好的疗效，还可外用治疗流行性腮腺炎、乳腺炎、痈疖肿毒、外痔、蛇咬伤、烧烫伤等。
2、食用：仙人掌一直都是美洲传统食品，其中食用仙人掌是已知的含有维生素最高的食用品种。
食用仙人掌含有人体必需的8种氨基酸和多种微量元素，不仅对人体有清热解毒、健胃补脾、清咽润肺、养颜护肤等作用，还可以有效治疗肝癌、糖尿病、支气管炎等病症。
3、美容：取一些仙人掌的汁液涂在脸上，过15分钟后洗净，有美白补水的功效。
此外，仙人掌还能够有效祛除皱纹、增加肌肤弹性，使皮肤更加剔透光滑；它还可以清除人体内的自由基，有效促进体内细胞再生与修复。
4、室内绿化：仙人掌被人们称为夜间“氧吧”，它多在晚上比较凉爽、潮湿的时候进行呼吸。
在呼吸时，仙人掌吸入二氧化碳，释放出氧气，放在室内有助于睡眠哦。它还是吸附灰尘的高手，特别是水培仙人掌，可以起到有效净化室内环境的作用。
扩展资料：
花语
仙人掌是世界上最柔弱的东西，她娇嫩如水，稍一触碰便失去了生命。上帝不忍，在她的心上加上了一套盔甲，坚硬如铁，上面还带有伤人的钢刺。
从此，再也没有人能看到仙人掌之心了，凡是接近她的生物都会鲜血淋漓。很久之后，有一位勇者要铲除这恶物，剑出刀落，仙人掌变成了两半，从中却是绿色的液体。
原来，那是被封存的仙人掌之心，由于无人了解其中的寂寞，化成了滴滴泪珠。所以仙人掌的花语是——坚强。
参考资料来源：百度百科-仙人掌