“
中国特色社会主义进入了新时代”的重大判断，以
马克思主义时代观为理论指导，以党的十八大以来全方位的、开创性的成就和深层次、根本性变革为现实根据,实现了马克思主义同中国实际相结合的历史性飞跃，深刻认识这一重大判断的科学性，对于准确把握当代中国的历史方位，以坚定自信的姿态开启新时代中国特色社会主义建设的伟大征程，具有重要意义。
马克思指出：“我们判断这样一个变革时代也不能以它的意识为根据；相反，这个意识必须从物质生活的矛盾中，从
社会生产力和生产关系之间的现存冲突去解释。”
历史唯物主义认为，社会主要矛盾是时代变革的基本动力和显著标识，构成时代划分的根本尺度。社会主要矛盾不变，则时代不变，社会主要矛盾发生变化，时代必发生变化。在《德意志意识形态》《共产党宣言》
《雇佣劳动与资本》以及在1859年《〈政治经济学批判〉序言》中，马克思就以社会主要矛盾的演进为标准将人类历史划分为原始社会、奴隶社会、
封建社会、资本主义社会、共产主义社会五大社会形态，为人类解放指出了光明前景。在《1857—1858年经济学手稿》中，马克思直接将人类历史划分为“人的依赖关系”“以物的依赖性为基础的人的独立性”和自由而全面的发展三个阶段，这就在社会主要矛盾这一根本性的客体尺度之外，为时代划分提供了以人的全面发展程度为衡量标尺的主体尺度。