童养媳，为中国古代的其中一种婚姻习俗，通常是把未成年的女孩送养或卖到另一家庭，由该家庭抚养，长大后与该家庭的儿子正式完婚，结为夫妻。闽南语、粤语称为新妇仔，台湾称为送作堆，江南地区称为养媳妇。
最早从三国时期就有记载童养媳的现象，《三国志》提到：「至十岁，婿家即迎之长养为媳。」童养媳的婚俗约於宋朝出现，但类似童养媳的婚姻於更早的时代就有出现，例如汉昭帝的皇后上官氏，六岁时就被送进宫中成为十二岁皇帝的妻子，实际上也是童养媳的性质。
宋朝起历代均有不少文献记载童养媳。直至民国初年，童养媳仍然普遍存在。台湾的童养媳约於1970年代开始消失。
到了21世纪，这个习俗在中国某些地区如福建省一些偏远的乡村还依然盛行[1]。
明代童养媳婚书上的女孩手印一般认为儿子可以传宗接代并增加劳动力，而女儿迟早要嫁人还要赔一份嫁妆， 生养女儿宛如帮别人家养媳妇，嫁女儿时还要忍受一次亲人别离之苦，所以富裕家庭把女儿送人家当童养媳的大有人在。
因此许多人家一生出女儿，即便有能扶养，也会寻找适合人家送出去，或交换，买卖，指腹为婚，为小孩预做婚嫁规划等。同时嫁娶或买进来的女孩多半作为儿子的妻子看待，就是所谓童养媳，而自己生下的女儿，也多半会嫁娶买卖或送给别人家做童养媳。
同时由于古代亦有一夫多妻习俗，因此男孩长大成人后亦可再娶，童养媳成人后多半并不会成为阻碍男孩长大成人后的自由结婚意志。
为此童养媳普遍成为古代社会的一种生活常态。
一些贫困家庭无力抚养儿女，就把女儿卖与富家子弟或家境较好的家庭作童养媳，而家境一般的家庭为了节省儿子娶妻的费用，於儿子年幼时买一个女孩回家来当儿子的妻子，这样男家多了一个帮助劳动的成员，而女家则减轻经济负担，一举两得。
也有些家庭为了让女儿得到较好的生活环境，就把女儿给较富裕的人家收养作童养媳。亦有少数是男家较为贫穷，为了攀附而为年幼儿子娶富贵人家的年幼女儿为妻。