辛丑条约之所以不割领土其实并不是因为西方列强“仁慈”,而是他们在互相扯皮打架。
在西方列强中,对中国有强烈领土欲望的是两个邻居,即日本和沙俄。
日本和沙俄一直对中国虎视眈眈。日本侵吞了中国的台湾、澎湖列岛及附属岛屿,还将福建划为势力范围;沙俄则断断续续,连偷带抢,侵吞了中国北方100多万平方公里的广袤国土。然而,他们并不满足,还想得寸进尺,在中国获得更大的领土利益。
对于日本和沙俄的野心,另外两个列强英国和美国是强烈反对的。英国越来越担心日本和沙俄过度扩张,会损害他们的利益。而美国坚持“门户开放”政策,历来反对西方列强瓜分中国。
在英国和美国的反对下,日本和沙俄不得不放弃通过《辛丑条约》割让中国领土的计划。他们退而求其次,单独与清廷签订其他条约,试图继续从中国侵占领土。
如1905年,日本与中国签订《东三省事宜正约》,从东北三省获得16个通商口岸,在营口、安东和奉天划定租界。如1911年,辛亥革命爆发前夕,沙俄还通过《满洲里界约》,致使中国丧失数百平方公里土地。
总体来说,美国倡议的“门户开放”政策得到了西方列强的认同。自《辛丑条约》以后,中国再没有签订大规模地向西方列强割让土地的不平等条约。
辛亥革命改变中国
第一,辛亥革命“开创了完全意义上的近代民族民主革命”。辛亥革命在中华民族几千年历史进程中提出了一个新的奋斗目标,这个意义非同小可。
第二,辛亥革命推翻了统治中国几千年的君主专制制度,建立起共和政体。这是辛亥革命最大的历史功绩,是了不起的事情。
那时,共和政体在世界范围内还为数很少,西方大国中实行了共和政体的只有美、法两国,亚洲连一个共和国也没有。
第三,在思想领域引起十分深刻的变化。它的主要表现有两点:民主精神高涨,思想得到很大解放。思想的闸门一经打开,思想解放的洪流就不可阻挡。人们便大胆地继续向前探索了。