西沙群岛是中国南海四大群岛之一,是南海诸群岛中岛屿最多、陆地面积最大的群岛。西沙群岛常年多风,风力资源丰富,年平均风速达5~6米/秒以上。树木多以灌木和小乔木为主。
根据2011年统计资料显示,西沙群岛植被以麻枫桐、海岸桐、银毛树、羊角树等为主,多呈斑块分布的单优群落,主要的人工林有木麻黄和椰子。
永兴岛由于面积最大及人类活动频繁, 其物种数在整个西沙群岛中占绝对优势,有353种之多,占总种数的89.14%,野生植物有187种,占总种数的85.00%, 在一定程度上代表了整个西沙群岛的植物多样性。面积较大的东岛、
金银岛、甘泉岛、珊瑚岛、琛航岛、晋卿岛总的植物种数较多, 均在40种以上; 面积较小的
石岛由于离永兴岛距离近, 且人类活动频繁, 其植物种数达80种, 野生植物也有53种之多;同样面积较小的广金岛由于与琛航岛距离很近,植物种数达37种, 野生植物达34种。其他面积较少的岛植物种数都在20种以下。