在古人眼中，泰山是一座最高的最大的山。“泰山”之名的原本意义就是大山。假如用一个字来表明泰山的特性，那便是“大”。这最先来自于泰山外在的山体之大，而更关键的还取决于其中在的文化艺术之大，从而造就了泰山在一个中华民族心理状态中“山间之山”的高尚影响力。玉皇顶下的“五岳独尊”刻石，正体现了古人对泰山的崇敬，是泰山四大代表性景观之一。
泰山之大，与山岳崇拜相关，大山崇拜，是人们初期普遍现象的一种社会现象。在古人来看，山岳具备神明的特性，如不祭拜敬天法，便会产生自然的灾难与社会发展的灾祸。而山岳所具备的富殖的特点，也是大家不可或缺的化学物质所需。山岳的神明性与大家不能解决的对自然的依靠，一同组成山岳崇拜的了解基本。泰山是我国最开始进到人们视线的名山大川之一。考古学材料说明，泰山地域早在远古时期就早已变成华夏文化的关键发源地。至迟于40一亿年，以“沂源人”为意味着的远古人类已在这里一地区内生息繁衍。在泰山东南方发觉距今2—5一亿年旧社会末期的新泰“乌珠台人”，及其泰山周边距今1一亿年后中石器时代细石器遗址的发觉，都表明出在几十万年里，这一地域的历史时间一直就没中断过，早期人类社会实践活动的存有，为泰山崇拜的造成给予了很有可能。
泰山周边的大汶口文化，是我国诸多旧石器文化艺术中最有知名度的一支。大汶口文化距今约6300-4600年，大概不断了1700年上下。考古学材料表明，在大汶口文化中后期之后，慢慢获得了对别的旧石器文化艺术的优点，在很多层面都处在领先水平。而泰山恰好是大汶口文化的管理中心地域，大汶口文化的取名地——大汶口就在泰山脚底，现有总面积达825万平方。在时间的持续性，内容展现的多元性，遗迹总面积的规模化等层面，大汶口遗址都较别的遗迹有十分大的优点，表明出一个文化艺术中心的影响力。
大汶口文化阶段的华夏民族，曾以强劲的文化艺术阵营西迁，产生对文化艺术黄河中游地域文化艺术的明显渗入，还曾战役到长江下游，将自身的阵营发展趋势到别的旧石器文化艺术当中，继大汶口文化发展趋势而成的典型性龙山文化，及其河南省龙山文化、二里头文化(夏文化)以致商文化艺术中，还可以见到来源于大汶口文化的危害。从而就不难理解古人将泰山视作天地管理中心而崇拜的原因。
泰山崇拜的产生不迟于旧石器阶段。在大汶口遗址中，发觉图象文本20多个，约有8种个人，在其中最典型性最更有意义的莫过在泰山东部地区吕县凌阳河大汶口文化遗迹中发觉的一个刻在大中型陶樽上的图象文本。它由太阳光、火、山三一部分构成，上端是太阳光，中间是火，下边是山，所主要表现的是在大山上燃火祭日以祭祀的情况。这也是我国所发觉的最开始的祭祀方式。在这儿大山毫无疑问变成人和老天爷沟通交流的媒体。山与太阳光同题，对山的敬天法是确立的。在《尚书舜典》中相关舜“东巡狩，对于岱宗”的记叙，就诠释了以上图象文本所表述的内容。可以说在旧石器阶段，就已变成大汶口人崇拜的目标。大汶口阶段的华夏民族，称得上是泰山的主人家。大汶口文化为泰山崇拜的兴起确立了牢靠的社会发展基本。
在古代中国文献资料中，泰山被誉为“岱宗”，是大山之长，只有君王才有资质祭拜，这就是《周礼》说白了的“君王祭祀下名山大川”，祭拜之权为最高的执政者所特有，在这类社会背景下，泰山变成一个国家的信念之山。因此当封禅说出现后，泰山顺理成章变成诸多山岳中唯一能与天地会话的大山。
封禅，是由君王巡查四方诸侯国的“巡狩”规章制度演化而成的。二者最大的差别取决于，封禅具备“告天”的意义，而且只有在泰山举办，祭拜泰山从而变成最高的的天地之礼，是执行我国最高的权利的代表。正由于这般，泰山以其雄壮的自然特征与丰富的历史人文，慢慢踏入一个中华民族内心的神殿，变成一座实至名归的神山、圣山。