如果我们在冬至日的晚上，面向北方看北斗七星的话，会发现冬至日的北斗七星，在我们人的右手边，也就是在北极星的东偏北的位置上，斗柄指向正北。需要说明的是，北斗七星斗柄上的玉衡、开阳、摇光三颗星，并不是直线排列的，不是一条直线的三颗星所指的方向，也只能是大致估计的意思，所以冬至日的斗柄指向正北，也只是用眼睛来估计估计的。
冬至那天北斗七星斗柄指向正北。
冬至日的晚上，面向北方看北斗七星的话，会发现冬至日的北斗七星，在人的右手边，也就是在北极星的东偏北的位置上，斗柄指向正北。
北斗七星斗柄上的玉衡、开阳、摇光三颗星，并不是直线排列的，不是一条直线的三颗星所指的方向，也只能是大致估计的意思，所以冬至日的斗柄指向正北，也只是用眼睛来估计估计的。
如果能够在冬至的晚上看北斗七星的斗柄，就能够对什么是斗柄指向正北有一个印象，然后就可以凭这个印象来判断斗柄的指向了。
按照《鹖冠子•环流》：斗柄东指，天下皆春；斗柄南指，天下皆夏；斗柄西指，天下皆秋；斗柄北指，天下皆冬。当冬至日的斗柄指向正北时，在正北的夜空中排列的，正是东方七宿：角、亢、氐、房、心、尾、箕，虽然人们看不见全部的东方七宿，但通过推算可以知道，在北极星所对的正北方向上，就是东方七宿中最中间的房宿。
星象简介：
自古以来，中国就有星斗崇拜和星占之说，先民崇敬天象，并以天象变化预测人事吉凶，尤其是南北斗主人生死，影响颇巨。
其深层原因即在于古代社会，先民将北斗和极星作为一个整体来认识，称为"斗极"，斗极处于星空旋转的中心，群星绕其旋转，好象天空的主宰，而先民以北斗斗杓周旋四指来厘定节候，北斗又成为天地秩序的制定者，春生夏长秋收冬藏似乎都是随北斗指向而来临，北斗成为天地万物化生的中心。
北斗的神格化，是随着北斗信仰的发展而演化，其肇始于南北文化融合的汉时期，迄至唐宋，历经了长达千年的时间。在不同历史阶段，北斗往往被解释成不同的神灵。北斗在上古可能为九颗星，位置、形状与现在不同，后由于岁差或观察地的原因，有两星观察不到，所以有北斗七星之说。但在先秦的文献中，仍保留有北斗九星的说法。
北斗九星在民间信仰中又称"九皇"，九皇信仰的影响很大，这种崇拜在民间逐渐演变为礼斗之俗。古时全国许多地方，如广东、云南、四川、河北、江苏、浙江等省，均于九月一至九日连续九天盛行礼斗之俗，谓之九皇会。北斗九星，由北斗七星和左辅、右弼构成。分别为贪狼、巨门、禄存、文曲、廉贞、武曲、破军与左辅、右弼。