清朝历史上，有两个女人最为出名，一个是晚清时候的慈禧太后，另一个清初的孝庄太后，只是前者留下的是千古骂名，为后世所唾弃，而后者却得到了史学家的一致好评。孝庄太后一生传闻无数，其中劝降洪承畴的一段故事更是为人所津津乐道。
根据《清史通俗演义》记载，在松锦会战中，洪承畴兵败被俘，但是洪承畴却宁死不降，并且为此绝食，决心一死以报大明王朝。皇太极是一个爱惜人才的皇帝，也知道洪承畴投降与否对战局的重要性，所以始终没有杀他，而是反复派人去劝说洪承畴降清。
但洪承畴死意已决，所有被派去劝降的人都被他大骂一顿赶了回来，包括当时清军的智囊范文程也没有办法。正当皇太极一筹莫展的时候，一名妃子毛遂自荐，说自己有办法让洪承畴投降，这名妃子当时叫庄妃，也就是后来的孝庄太后。
皇太极抱着死马当做活马医的想法，答应让庄妃前去劝降。于是，庄妃化妆为一个汉族女子，进入大牢探监。正一门心思要做明朝断头将军的洪承畴，突然见到一个举止端正的美貌少妇前来，不由得放松了心理戒备，喝了一口庄妃带来的参汤。庄妃趁机对洪承畴晓之以理，动之以情，劝说他投降大清。在美色和参汤的诱惑下，洪承畴的防线终于崩塌，最终忍不住与庄妃春宵一度。之后，洪承畴再无死志，答应加入大清政府，并被皇太极委以重任，同时在此后对明作战中屡立战功，立下了汗马功劳。
不过，以上所说都是野史所载，正史档案中并无此描述。事实上，这个故事漏洞颇多，仔细推敲起来，是根本站不住脚的。
孝庄当时是皇太极一后四妃中的一员，虽然排名最后，但也是五名正妃之一，就算皇太极再怎么爱惜洪承畴，也绝不可能让自己的正妃去色诱洪承畴，如果这种事传扬出去，丢的可不是皇太极一个人的脸面，而是整个满清贵族的脸面。而且，皇太极作为一个男人，也绝对无法忍受主动给自己带绿帽子这种行为。如果洪承畴真的靠女色就可以降服，皇太极手下有的是美女，精心挑选一个就是，大不了送上十个二十个，早就达到目的了，何必要自己的妃子做出如此大的牺牲？
另外一点硬伤就是，无论孝庄有多么聪明，有多少办法可以劝降洪承畴，也无论洪承畴有多么好色，那个时候两人之间是语言不通的。因为洪承畴虽然长期与后金作战，但他只会汉语，不懂满语。而孝庄从小学的是蒙古语，嫁给皇太极之后学会了满语，但却不会汉语。这样一来，孝庄要劝降洪承畴，中间必须还得有一个翻译，否则难以沟通。而在翻译在场的情况下，两人难道还能真的当面胡天胡地一番？
所以无论如何，孝庄都不是劝降洪承畴的功臣，那么历史真相又是怎样的呢？
事实上，洪承畴被俘后，坚决不投降，并且绝食明志这都是事实。当清朝的礼部尚书范文程前去劝降时，洪承畴则大骂不止，而范文程百般忍耐，不提招降之事，却与他谈古论今。谈话之间，有灰尘落在了洪承畴的衣服上。洪承畴一面说话，一面“屡拂拭之”。
于是，范文程回来对皇太极说，“承畴不死矣。承畴对敝袍犹爱惜若此，况其身耶?”意思就是：洪承畴对一件衣服都如此爱惜，肯定更加爱惜自己的性命。皇太极深以为然，从此对洪承畴更加关怀备至，礼遇有加。
直到有一天，皇太极亲临太庙，洪承畴立而不跪。皇太极嘘寒问暖，见洪承畴衣服单薄，当即脱下自己身上貂裘，披在洪承畴的身上。洪承畴深受感动，就此跪地，俯首称臣。
洪承畴降清后，皇太极表面上对他恩礼有加，实际上并未放松对他的防范，使其在家，不得任意出入。终其一朝，除咨询外，也没有任以官职。而远在北京的崇祯皇帝，则以为洪承畴已经身死殉国，十分悲痛，亲自为其举行了一场“追悼会”，后来被沦为笑谈。事实上，洪承畴一直到康熙四年才去世，享年七十三岁。
综上所述，孝庄太后劝降洪承畴之事，不过是人们茶余饭后的谈资而已，毫无历史的史料依据。但是，洪承畴被俘后降清，并为清军入主中原立下了汗马功劳，在随后剿灭南明朝廷的过程也出力不少，使其一生都被钉在了叛臣的耻辱柱上。乾隆后来做《贰臣传》时，洪承畴被列入甲册，成为最受争议的历史人物之一。