能力歪用的另一种重要表现就是弄虚作假。这是聪明才智在包装活动中的歪用。包装活动是指对人或物的外表进行装饰或包裹的行为过程。聪明才智能够被正确地运用于包装活动中，即包装符合美的原则及真善美相统一的原则，可以使包装后的人或物变得更为美丽、可爱、完善，促进正当的自我推销，增加其正效应的附加值。聪明才智被歪用到包装活动中，即包装破坏了美的原则及真善美相统一的原则，则使包装后的人或物变得面目全非，甚至更为丑陋、可憎、破缺，以欺骗、奸诈的手段进行自我推销，只能增大负效应的增加值。弄虚作假属于这后一种情形。
弄虚作假，是指与美的原则及真善的原则相悖的、不合理的自我包装。掩饰自我的缺点、错误、失败，给人以优点、正确、成功的假象；冒充某种令人羡慕、景仰的角色而招摇撞骗；以诚实包装虚伪，以慈善包装凶残，以美德包装丑行，以好心包装坏心；以高唱和平的圣歌，包装侵略扩张的野心；以个人或小团体暴敛钱财为目的，生产和销售假冒伪劣商品，坑害消费者；做假发票，造假钞票、假名画、假文物；伪造文凭、假的证明材料、假科研成果等。这些都是弄虚作假的具体表现。
弄虚作假，破坏社会文明，损害人民利益，是社会一大公害。弄虚作假，败坏社会风气，扰乱人心，增大人们彼此之间的不信任感。难怪人们说，现代文明缩短了人们彼此间的空间距离，但由于弄虚作假的存在又增大了人们心灵的隔阂。弄虚作假，使社会文明建设滑入邪道；弄虚作假，破坏社会正常的生产秩序和流通秩序，从而阻碍了社会物质文明的健康发展；弄虚作假，使个别人和少数人获得不正当的利益，但却使广大人民群众的心理、生命和经济利益遭受严重威胁和损失。因此，弄虚作假是不容忽视、必须下大力气加以清除的一大社会公害。
弄虚作假者是通过作茧自缚而走向失败的。弄虚作假者虽然可能在一时一事“得手”，但纸总是包不住火的，假的就是假的，假的永远也真不了，伪装迟早会被揭去。假的东西就像肥皂泡一样，总是不能持久的，总是会在某一瞬间破灭。弄虚作假者的每一次“得手”，都是在假恶丑的泥潭中陷得更深了一步，都是向自我毁灭的深渊下落了一层。