冠礼是古代男子成年仪式，只有举行了冠礼，大家才会把你当作一个成年人。中国作为一个礼仪之邦，冠礼是人们生活中不可或缺的一部分，是每一名男子人生中必须经历的事情。
首先来说，冠礼是古代男子举行的成年仪式，一般都在20岁之时进行。冠礼也叫做加冠，意思是戴上象征成年的帽子，刚刚举行冠礼不久的年轻人也叫做“弱冠”或者“弱冠之年”。古人的很多生活中的礼仪都源自周代，冠礼属于五礼中的嘉里，起到亲人之间联络感情加强沟通的一种仪式。
冠礼的举行一般在宗庙中进行，主持人一般是男孩的父亲，这时候家族中的所有人都要盛装到场，表示尊敬和祝贺。在举行惯例冠礼的时候也要进行一些祭祖、祭奠天地的程序。到了加冠，程序其实也比较繁琐，先后要带三顶帽子，每顶帽子都有不同得象征意义。
第一顶帽子是黑麻缁布冠，象征参加国家政治事务的权利；第二顶是白色的鹿皮军帽，代表可以参加军队保卫国家；最后是爵弁服，是士族可以使用的。在由德高望重的人把三顶帽子依次戴给年轻男子后，加冠礼就算OK了，在加冠之后，长辈还要为成年男子取字，我们都知道古人的名字有两个部分，一个是名，一个是字。在没有成年之前，年轻男子是没有字而只有名的。
当加冠和取字完成，年轻男子需要像在场的宾客们行礼，宾客们也要对年青人致以各种各种祝福，到这里加冠礼就算正式完成。冠礼最早起源于周代，拥有数千年的历史，不过到了现代，这一习俗已经被抛弃了，对历史不了解的话，可能还不知道古人的成人礼会这么重要。
古代的冠礼主要指的是男子的成人礼，这对于一个男子来说是非常重要的事情，所以在行冠礼的时候也有许多的仪式讲究。
首先，在古代只有男子才可以行冠礼。主要是说男子到了二十岁，便成人了。到了这样的年龄是需要举行一场特别的成人礼。在冠礼的过程中，有许多特殊的礼仪都是有讲究的。
正是因为冠礼的重要性，所以家族的大大小小对于这一仪式都是非常重要的。在哪一天冠礼也是十分讲究的，在冠礼之前会有许多的准备活动。比如会有家里的长辈，通过占卜的这种方式来选取一个特定的日子举行这样的仪式。
在决定了管理的日子之后，也会选定特殊的地点来举行，这样的仪式。如一些特定的宗祠或者是寺庙。之后还会邀请一些家中的长辈，或者是同宗族的人前来参加冠礼的这一仪式。
而到了冠礼的这一天，男子也会将自己的头发给盘起来，称做结发。然后再由长辈为其佩戴帽子。所佩戴的帽子也是有一定讲究的，这样的帽子分为三层。在这之后出席一些特定场合的时候也会带上不同的帽子，以表示一种礼仪。并在仪式结束后会大摆宴席，邀请乡里各族来参加。而冠礼之后也需要有家中的长辈，为其男子选定一个特别的“字”，这就是我们常见的一些古人拥有自己特定的“字”，都是在冠礼的时候所选取的。
而冠礼这一天之所以重要是因为标志着一个男子从青少年成为成年人。可以以成年人的身份来生活，也标志着冠礼之后家中的这位男性就可以谈婚论嫁迎娶自己的妻子了，并且参加一些家族的活动。冠礼即是男子的成年礼。在古代一个男子成年所意味着自己的身份与责任也有所变化，是人生当中非常重要的一步，所以冠礼才尤为重要。