相信很多小伙伴在许多古装电视剧中都看到过祠堂,一般大户人家中都会设有祠堂,以供摆放祖先的灵位。那么你知不知道什么叫做“祠堂”,而它的由来又是什么呢?
祠堂,是同姓的族人为了祭祀族里逝去的祖先和先贤而特意建立的地方,关于祠堂这个名称最早的记载是在汉代,早在《汉书·循吏传》中就有记载,“文翁终于蜀,吏民为立祠堂,及时祭礼不绝。”汉代的官吏文翁在蜀地去世,官员和百姓们为他建立祠堂,每年都祭祀不断。那时候的祠堂指的是坟墓。后来随着时间的推移,祠堂的作用不仅仅是祭祀祖先那么简单,还渐渐的有了许多其他的作用。
除了“崇宗祀祖”之用外,各房子孙平时有办理婚、丧、寿、喜等事时,便利用这些宽广的祠堂以作为活动之用。另外,族亲们有时为了商议族内的重要事务,也利用祠堂作为会聚场所。祠堂也是族长行使族权的地方,凡族人违反族规,则在这里被教育和受到处理,直至驱逐出宗祠,所以它也可以说是封建道德的法庭;祠堂也可以作为家族的社交场所;有的宗祠附设学校,族人子弟就在这里上学。
正因为这样,祠堂建筑一般都比民宅规模大、质量好,越有权势和财势的家族,他们的祠堂往往越讲究,高大的厅堂、精致的雕饰、上等的用材,成为这个家族光宗耀祖的一种象征了。
而现在,祠堂在全国各地也被取缔,只有在某些传统文化气息浓重的农村里才能看见一些保存尚好的祠堂。