明朝500个人当中,其中就有一个是特务。发明这些组织的人就是朱棣,既然以前设立了锦衣卫,为什么还要设立东厂呢。其实这也是朱棣最聪明的地方,他想要有一个势力能够与锦衣卫相抗衡,保持一个权利的平衡,也不至于朝堂被这些人所掌控。
而且之前锦衣卫是由朱元璋所创造的,主要是保护朱元璋的人身安全,还有出行礼仪。因此锦衣卫初期干的活是非常杂的。明朝成立之后,朱元璋为了加强中央集权就让锦衣卫监视文武百官,还让他们抓捕叛党。因为因为掌握了太多秘密,朱元璋担心锦衣卫会被不怀好心的人控制,所以决定废除锦衣卫。
靖难之役之后,朱棣当上了皇帝。他为了堵住天下人的嘴,重新开设了锦衣卫这个部门。他告诉锦衣卫只要在背后说朱棣坏话的就要格杀勿论。因为朱棣非常相信锦衣卫,锦衣卫反而利用这份信任锻造兵器,甚至还要谋反。
幸亏有一个太监把这个事情告诉了朱棣,不然后果不堪设想。朱棣把这些企图谋反的锦衣卫处理掉以后觉得非常害怕,因为他光顾着监视大臣,并没有人监督锦衣卫。因此他想起了给自己告密的那个太监,把太监叫过来,同时分了锦衣卫一半的权力给了太监。
这样就可以彼此制衡,永乐18年的时候,朱棣就成立了东厂。东厂里面的人全部都是太监,因为东厂由皇帝负责,可以不经过其他部门的同意就能随意的关押大臣。因此东厂和锦衣卫本质上也是不一样的。