音乐节在中国起步很晚，在国外则已有40多年的历史。对于那些有着数十年历史的国外知名音乐节而言，音乐演出早已不是其全部内容。一个音乐节是否成功，除了精彩的音乐演出之外，音乐节与观众之间是否有良好的互动成为另一个衡量标准。放眼国外一流音乐节，公益主题结合丰富的观众体验服务是对音乐节互动性的最好诠释。而作为一个新生的音乐节，热波音乐节同样强调与观众的互动，它们立足于成都的独特背景，同时借鉴国外的成功经验，旨在打造出中国历史1上最具互动性的音乐节。
1949年，联合国教科文组织创建了一个音乐机构，名叫"国际音乐委员会"，委会员的办事机构设在巴黎。全世界有50多个国家派代表参加了这个委员会。国际音乐委员会经常组织召开一些国际性音乐会议，举办各种类型的国际音乐比赛，并资助一些青年音乐家举行国际巡回演出等。1979年，在澳大利亚举行的国际音乐委员会第18届大会上，通过了一项议程，定于从1980年开始，10月1日为"国际音乐日"。国际音乐日是各国音乐家进行国际性音乐文化交流的日子，世界上许多国家都举办音乐文化交流活动，进行各种音乐演出。国际音乐委员会每两年在"国际音乐日"发奖一次，奖励那些在音乐创作，表演，音乐教育等方面有重大贡献的音乐家。
音乐节是临时存在的音乐演出，有着临时存在、多位艺人轮流演出、人数多的必要条件。通常是在特定的地方用统一的内容，例如民族音乐、现代音乐或发扬某一杰出作曲家的作品，举行连续性的演出，音乐节意指持续数天和数周的、一种或几种艺术的庆祝聚会。通常是在特定的地方用统一的内容，例如民族音乐、现代音乐或发扬某一杰出作曲家的作品，举行连续性的演出，音乐节意指持续数天和数周的、一种或几种艺术的庆祝聚会。其中大多数每隔一段的时间并通常在同一地点举行。
有些音乐节主要为了纪念某位音乐家而举办，如"巴赫音乐节"、"贝多芬音乐节"、"梅纽因音乐节""聂耳音乐节";有的音乐节转为当代音乐作品举行，如"多瑙厄申根音乐节";有的音乐节包括多种艺术项目，如"萨尔茨堡音乐节"(歌剧、音乐剧、芭蕾舞、戏剧)。国际上有许多音乐节的动机已不完全是从纯音乐的角度举办，而是结合旅游与经济效益等方面综合考虑，力求精神与物质双丰收。世界著名的音乐节:萨尔茨堡音乐节、拜鲁伊特音乐节、爱丁堡音乐节、北京国际音乐节等。
