热水器侧面开裂漏水是一个常见的故障，通常是由于热水器内部的压力过高或者长时间使用导致的。面对这种情况，我们可以采取以下措施进行维修。
第一步，断电。在进行维修之前，一定要先断掉电源，切勿在电源通电的情况下进行操作。
第二步，排水。将热水器内的水全部排出，可以通过热水器中的排水口实现。
第三步，修补。使用专业的修补胶进行修补，将漏水处涂抹均匀的修补胶，待其干燥后，再次运行热水器，检查是否还存在漏水的情况，如无漏水即可使用。
第四步，更换热水器。如果修补胶的修补效果不理想，或者热水器的老化程度较高，出现破裂现象，建议更换热水器。
需要注意的是，使用修补胶修补热水器漏水处时，要选择具有高强度、高耐腐蚀性、耐高温的良好质量的修补胶。此外，在安装和使用热水器时，要注意正确的使用方法和定期维护，以保证热水器的正常使用寿命。