从事贸易活动的人叫商人,这和商朝有关。
拓展知识：
商人是指以一定的自身或社会有形资源或无形资源为工具获取利润并负有一定社会责任的人，或者是指以自己名义实施商业行为并以此为事业的人士。
企业家群体的简称
例如公务员也被称为干部。很多行业和领域的大略简称，如制造商，经销商，广告商，地产商，但广告商属于传媒行业，地产商属于建筑行业，这些并不属于正式意义上的商人和商界。
中国历史上虽然长期处于落后的农业社会，比西方国家进入商业社会晚了数个世纪，但中国商业其实早在奴隶制时期的商代和西周就已经产生，东周时代著名商人如范蠡。
到了春秋时期，虽然还是在官府直接控制下的“工商食官”的商人，但是已经是一种专门职业。《左传》昭公十六年载，晋国韩宣子要郑国商人的玉环，子产不给。后来郑国商人虽然私下同意，但他却说：昔我先君桓公，与商人皆出自周，庸次比耦，以艾杀此地。
斩之蓬、嵩、藜、藋，而共处之。世有盟誓，以相信也，今吾子以好来辱，而谓敝邑强夺商人，是教敝邑背盟誓也，毋乃不可乎！吾子得玉而失诸侯，必不为也。可见，这个商人既然不能自主经营，尚是“工商食官”下的商人无疑。当时的商业活动，虽在市场上进行。
但是根据当时的管理制度，必须由政府来垄断市场，掌握物价。据《左传》载，郑、卫、宋国都有诸师（《左传》襄公二十年）；当时的官府掌握工商业，主要是为了保证奴隶主贵族的需求，不是为了发展经济提高人民生活水平，所以“工商食官”制的存在。
实际上阻碍了当时商业和手工业的进一步发展。古代的大商人开设作坊，前面在经营，后面在生产，比如前面在卖酱菜，后面作坊的伙计们就在做酱菜，大商人各处开分店，分号由掌柜打理。
明清时期，在富庶的江南地区商人投产的作坊中出现了百张以上织机的纺织工场，古代商人是现代企业家的祖先。春秋时代虽然是以“官商”为主，但是由于生产力的发展，公社所有制即井田制度的逐渐量变，列国中也出现了有钱有势的大商人。
例如：《国语·晋语八》云：“夫绛之富商，韦藩木楗，以过于朝，唯其功庸少也；而能金玉其车，文错其服，能行诸侯之贿，而无寻尺之禄”。
这些富商，显然已非“官商”，当是“无寻尺之禄”的“私商”。这些富商由于积累了大量财富，所以发展到今天我们把这些商人，冠名为老板了。
那些最早下海经商办企业敢于赚钱的人里面最多的是广东、福建、江浙沪一带有工商业传统地区的人们，商人不仅在大陆复活了，而且队伍越来越庞大。过去那些勇敢的人们中的成功人士如今成为成千上万普通群众关注的大款、百万富翁、亿万富翁。