城府常被人们用来比喻成一个人的心机和谋略，如果说某人城府很深，那就是在形容他高深莫测，让人难以猜透。
在古典名著《西游记》当中，许多人物都被塑造得十分生动，如孙悟空天性自由，喜欢无拘无束，唐僧则总是外表一本正经，内在慈悲善良。在取经的师徒四人当中，就有着被视为全书城府最深的人之一的沙僧，他看上去憨厚老实、低调朴实，但却隐藏了许多谜团，令人不由得细思极恐。
众所周知，沙僧原本是玉帝麾下的卷帘大将，后来因为偶然打碎了琉璃盏才被贬下凡间，不但被变成了一副"青不青，黑不黑，晦气色脸；长不长，短不短，赤脚筋躯。眼光闪烁，好似灶底双灯；口角丫叉，就如屠家火钵。獠牙撑剑刃，红发乱蓬松"的吓人模样，还每隔七天便会被飞剑穿刺肋骨百余次。
那么，作为昔日玉皇大帝的爱将，不过是打碎灯盏就遭到如此对待，显然是不合情理的。
来到流沙河，沙僧每隔两三天就吃一个过往的行人，而他所吃的无数路人中，就有唐僧的前九世。从流沙河通过的人何其之多，为何偏偏是唐僧那么倒霉偏偏九次都被吃掉呢？显然，这里也存在着不合理之处，一次两次可以说是巧合，但一连九次就很可能是故意的了。
平日里沙僧是一副憨厚老实的样子，但作为玉帝面前的爱将和吃人无数的妖魔，他显然不会只有表面看起来那样简单。
如果不能用巧合来解释，那么沙僧连吃唐僧九世的行为显然是有意为之。
另外，当观音菩萨寻找帮助唐僧取经的人时，沙僧主动从河中窜出，而且是"手执一根宝杖，走上岸就捉菩萨"。作为曾经参加蟠桃会、经常在玉帝身边侍奉的人，沙僧认不出观音菩萨的可能性不大，而且作为一个只吃人的妖怪，他主动去攻击正"停立云步"的菩萨，这一举动实在有些刻意。
后来，唐僧一行来到流沙河，原本已经从菩萨那里得知将有取经人到来的沙僧依然对一干人等发动了攻击。眼看孙悟空、猪八戒奈何占据主场优势的沙僧不得，惠岸现身要沙僧按之前说好的归顺，之间沙僧一面笑容满面地称呼惠岸为"尊者"，一面马上探听观音菩萨在何处。
可见，他之所以客客气气，是因为不知道菩萨是否就在附近，这一举动无疑和人们心中那个本分的形象相去甚远。
从名义上来说，沙僧原本应该是奉菩萨之命保护唐僧。然而，实际上最常见的情况要么是他慌慌张张告诉孙悟空唐僧被抓走了，要么就是和唐僧一起被妖怪捆在洞中。
有人统计说，沙僧在取经路上总共只杀了一个妖怪，这和当初唐僧收服他时悟空、八戒轮番上阵都比较吃力的表现有着很大的出入。所以说，取经路上的沙僧是很可能一直是出工不出力的。
在没有遇到妖怪的时候，师徒四人的分工十分明确，由孙悟空负责四处打探和化缘、猪八戒负责挑担，而沙僧只不过是牵个马而已。
然而，唐僧所骑的马其实是小白龙，根本不需要人去牵引，所以说，沙僧不但是大妖怪不出力，平日里所负担的任务也非常少。在原著当中，猪八戒就曾经抱怨过自己的任务重，表示："难为老猪一个逐日家担着走"，此话重点在"一个"上，是暗示沙僧没有分担一点。
不过，孙悟空心里明白却看破不说破，只道："错和我说了。老孙只管师父好歹，你与沙僧，专管行李马匹。但若怠慢了些儿，孤拐上先是一顿粗棍！"也就是说，不管谁担多少行李，反正八戒和沙僧要把事情做好，至于分配，那就是他们自己之间的事情。见找大师兄没用，八戒又表示白龙马也可以驮一些行李，这实际上还是暗示一旁的沙僧主动站出来分担，但他的愿望又落空了。
面对二师兄的滔滔不绝，沙僧一直没有回应，直到前者说到白龙马乃是龙王三太子所变，他才插话道："哥哥，真个是龙么？"不得不说，沙僧在该装傻的地方将这个傻装到了极致，只要猪八戒不直截了当跟他说，他就能一直置身事外。
其实，书中像这样的细节还有很多，但不管是神秘的身份和故意隐藏实力的举动，或者是上文当中这些展现心机的小插曲，我们都可以看出沙僧的城府，在人物个性大多鲜明的西游记中，他或许真能说是城府最深的人