首先我们知道一个前提，就是当车辆受到不平路面的振动和冲击的时候，如果这些振动和冲击直接从车轮传递到车身，那么车辆的乘坐舒适性和操纵稳定性都会很差。
好了，现在再给你解释一下为什么车辆悬架既需要弹性元件（螺旋弹簧、油气弹簧等）还需要阻尼元件（减振器）。为了减少前面提到的路面对车辆的振动和冲击，需要弹簧把这些吸收振动和冲击的能量，说白了，弹簧在悬架中就是一个储能元件，但是暂时储存起来还不行，还要把这些对车辆乘坐舒适性和操纵稳定性不利的能量消耗掉，这是就轮到减振器登场了，液压式减振器的工作原理是当车架与车桥作往复相对运动，而活塞在缸筒内往复运动时，减振器壳体内的油液便反复地从一个内腔通过一些窄小的孔隙流入另一内腔，此时，孔壁与油液间的摩擦及液体分子内摩擦便形成对振动的阻尼力，使车身和车架的振动能量转化为热能，而被油液和减振器壳体所吸收，然后散到大气中。简单的说就是，将动能转化为热能。如果减振器在试验台连续运转几分钟，减振器贮油缸外壁会变得非常热，甚至烫手，就是这样的道理。
参考资料：http://zhidao.baidu.com/question/128070718.html