东窗事发意思是比喻不可告人的秘密已彻底败露，与东窗事犯是同义。出自《东窗事犯》。东窗事发的主人公是秦桧。
东窗事发的故事
民间传说，宋代大奸臣秦桧为了投降金朝，在家里和老婆王氏密谋定计，准备害死民族英雄岳飞。后来秦侩死了，没过多久儿子也死了。王氏请来道士为丈夫和儿子招魂。道士在作法事时，看见她儿子和丈夫戴着枷锁，正在地狱里受苦受罪。秦桧还叫道士带话给王氏说：东窗事发矣！(当初在东窗下面密谋陷害岳飞的事情败露了)。这个成语比喻密谋败露，罪案发作。
东窗事发的典故
桧之欲杀岳飞也，于东窗下与妻王氏谋 之。王氏曰：“擒虎易，纵虎难！”其意遂决。后桧游西湖，舟中得疾，见一人 披发厉声曰：“汝误国害民，吾已诉天，得请矣！”桧归，无何而死。未几，子蟢亦死。王氏设蘸 ，方士伏章 ，见蟢荷铁枷，问：“太师何在？”蟢曰：“在酆都。”方士如其言而往，见桧与万俟卨俱荷铁枷，倍受诸苦。桧曰：“可烦传语夫人，东窗事发矣！
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