孙子很注重在现实的作战之中如何进行指导。为此,他提出了不少值得重视的作战指导原则:(一)"知彼知己者,百战不殆"。(二)"致人而不致于人"。主张在作战中力争主动,避免被动。至于实现"致人而不致于人"的途径,孙武指出有以下几条:首先,注重重于战略谋划,即"庙算"。其次,做到"先处战地",即先敌完成作战部署,以逸待劳。再次,"示形",即以假象迷惑敌人,造成敌人的错误。(三)"因敌变化而取胜",即根据战争情况的变化,灵活机动地改变作战方法。孙武说:"兵无常势,水无常形,能因敌变化而胜敌者,谓之神。"(四)"兵贵胜,不贵久,即速战速决"。