如今鉴宝节目如雨后春笋拔地而起。专家们凭借自己多年的经验为来访的收藏者鉴别宝物的真假，以及宝物的实际价值。在节目中来自五湖四海的藏友们纷纷带上了自己家传或者淘来的宝物，把他们搬到了舞台的中央，让现场的专家们瞧一瞧，看看能不能给一个满意的答复。
收藏者们带来的宝物也是千奇百怪，有些是我们很少见过的，其中不枉有些是货真价实的珍宝。
在一次鉴宝节目中，一位女士就带来了自己的一件宝物——玉蝉。
鉴宝节目中的玉蝉
专家经过辨认之后，给这位收藏者讲明了这件玉蝉的真实来历。这件玉蝉来自汉代，是一件货真价实的珍品。收藏着一听，当场拍了拍胸脯，脸上露出满意的微笑。这个微笑是每一个收藏者在知道自己的藏品是真品的时候，会自然流露出的一个表情。
不过专家接下去解释，这件藏品并不是玉的材质，而是琉璃。这件玉蝉和古代的丝绸之路有关系。此玉蝉造型精美，专家现场也进行了估价，给了收藏者一个较为中肯的价值参考范围。
虽然，此件藏品不是真玉，不过历史上真正的玉蝉却是很多的。它们还有特殊的用途。玉蝉出现的时间较为久远，从新石器时期就有玉蝉的踪迹。到了汉代，人们赋予玉蝉特殊的精神含义，让它的内在价值进一步拔高。
玉蝉是汉代就有的一种塟玉，下葬时放入逝者的口中
在古代，生人和逝者皆可拥有玉蝉。在人活着的时候玉蝉是作为一种首饰，人们可以将其佩戴在身上，作为自身的装饰。当一个人走完自己的生命旅程的时候，玉蝉则拥有了另外一个特殊的用处了。人们会将这玉蝉放入到逝者的口中，让逝者含着。
这种习俗是从汉代开始的。至于这种习俗为什么会出现，还得从两个方面来分析。
这第一个方面就是古人“生和死”的看法。古代人认为人在逝世之后，他的灵魂会从躯体上脱离出来。这种想法经不起现代科学技术的推敲，不过深受“人受命于天”思想洗礼的古人却是对此深信不疑。于是乎就有了陪葬品和殉葬制度的出现。而玉蝉就是其中的一类随葬品。
其次是从玉蝉自身来说。玉蝉在汉代有着一种特殊的寓意。因为蝉会脱壳，于是人们在这种自然现象中联想到了自身。他们将蝉的脱壳引申为羽化，来比喻生命获得重生。所以他们将玉雕刻成蝉的形状，将其放入逝者的口中，以此来寓指逝者的精神不死。这也是古代的“轮回”之说的一种表现。
这种含在逝者口中的玉蝉又被称作“含蝉”，除了“含蝉”，还有“冠蝉”和“佩蝉”。后两者只是作为装饰用的。
“含蝉”自汉代就有，这是古人对逝者精神的一种寄托，在相信有轮回之说的古代，玉蝉也成为了一种美好的象征。