材料物理是材料科学与工程下属的一个二级学科。
在国务院学位委员会学科评议组制定和颁布的《授予博士、硕士学位和培养研究生的学科、专业目录》中，材料科学与工程属于工学学科门类之中的其中一个一级学科，下设3个二级学科，分别是：材料物理与化学、材料学、材料加工工程。
材料科学是研究所有材料的性质，材料工程就是研究所有材料的应用，它们关注于“博”。但一些重要的材料在现代社会应用非常广泛，就需要系统的专门研究，即“专”，材料物理即属此类。�
一般来说，材料科学与工程需要掌握各类材料材料的制备、加工、结构与性能，而材料物理的特色方向在半导体物理，电子材料，微电子器件等领域，例如CPU。
从就业方向看，材料科学与工程能在各种材料的制备、加工成型、材料结构与性能等领域从事科学研究与教学、技术开发、工艺和设备设计、技术改造及经营管理等方面工作。而材料物理毕业后的就业方向是从事电子材料，微电子，信息技术及其相关领域的研究，例如微软，Intel，贝尔-阿尔卡特等。
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