程序是由指令组成的，指令是指挥计算机执行各种操作的命令，一台计算机上，指令的全体(集合)称为指令系统。
指令。指定电子计算机实现某种控制或运算的代码。包括操作功能和操作对象等内容指令是指示计算机执行某种操作的命令，它由一串二进制数码组成。
一条指令通常由两个部分组成:操作码+地址码。操作码:指明该指令要完成的操作的类型或性质，如取数、做加法或输出数据等。地址码:指明操作对象的内容或所在的存储单元地址。
指令执行程序
指令的顺序执行，将完成程序的执行，因而有必要了解指令的执行过程。首先是取指令和分析指令。按照程序规定的次序，从内存储器取出当前执行的指令，并送到控制器的指令寄存器中，对所取的指令进行分析，即根据指令中的操作码确定计算机应进行什么操作。
其次是执行指令。根据指令分析结果，由控制器发出完成操作所需的一系列控制电位，以便指挥计算机有关部件完成这一操作，同时，还为取下一条指令作好准备。
程序运行
为了一个程序运行，计算机加载程序代码，可能还要加载数据，从而初始化成一个开始状态，然后调用某种启动机制。在最低层上，这些是由一个引导序列开始的。
在大多数计算机中，操作系统例如Windows等，加载并且执行很多程序。在这种情况下，一个计算机程序是指一个单独的可执行的映射，而不是当前在这个计算机上运行的全部程序。
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