海南人很穷的原因是经济发展慢，主要原因有以下几点。
1、海南过分依赖房地产业
整个海南岛，可以说除了中部个别市县以外，大多数都是以房地产为经济支柱的，就连旅游业都是发展房地产业的幌子，因为对于海南多数市县来说，旅游业不成规模，只靠旅游业很显然是无法发展经济的。
因此，海南多数市县就选择了房地产这条路，用房子来吸引游客，在提出要建设国际旅游岛之后，旅游地产就快速发展起来，疯狂的时候，地方上的规划都是为房地产开发商而改变的。
对于海南多数市县来说，发展房地产业可以说是无奈之举，因为其他行业很难发展地起来，但是过分依赖房地产业，又使得这些市县尝到了赚快钱的滋味，更加没有心思去发展其他行业了。
但是疯狂地盖楼不仅破坏了环境，其实也让海南的经济结构非常不健康，因为发展的主要道路都被房地产业占据了，自然就没有了其他行业的发展空间，这种不健康的发展结构，就注定了海南的经济其实是很脆弱的。
2、工资待遇太低，留不住人才
海南的自然环境确实很美，但是工资这么低，你还有什么心情去看那些自然风光呢，所以别说来海南读大学的人会愿意留下来了，就连海南本地年轻大学生都大量离开海南呢。而一个地方留不住人才的话，那是很难发展经济的，毕竟现在人才才是最珍贵的！
3、缺少工业
整体上海南是想要以旅游业为主的，所以以前就提出了要打造国际旅游岛，但是朋友们，这个世界上能够仅靠旅游业就赚得盆满钵满的地方，只有一些小国家或者是个别城市，以海南这样的体量，仅靠旅游业是不可能把经济发展起来的。
有人说，无工不富，看看那些富裕的城市，大多数都离不开工业的，因为工业是经济发展的基础，工业是能够提供大量就业岗位的，是能生产实物来创造经济的，是能养活很多人的实体经济！而海南缺少的就是工业，甚至海南想尽办法拒绝工业，原因是想要保护优美的环境。
海南地形地貌
海南岛四周低平，中间高耸，以五指山、鹦哥岭为隆起核心，向外围逐级下降。山地、丘陵、台地、平原构成环形层状地貌，梯级结构明显。
海南岛的山脉多数在500-800米之间，实际上是丘陵性低山地形。海拔超过1000米的山峰有81座，成为绵延起伏在低丘陵之上的长垣，海拔超过1500米的山峰有五指山、鹦哥岭、俄鬃岭、猴弥岭、雅加大岭和吊罗山等。
这些大山大体上分三大山脉：五指山山脉位于海南岛中部，主峰海拔1867.1米，是海南岛最高的山峰；鹦哥岭山脉位于五指山西北，主峰海拔1811.6米。