鉴于中国长期以来缺乏统一的大气质量规范，美国标准大气(USSA-1976)凭借其成熟度脱颖而出。这个模式在50公里以下被ISO采纳，与国际航空组织(IAO)和世界气象组织(WMO)的标准大气部分相吻合，特别是30公里以下的部分，与我国中纬度（45°N）的实际大气状况十分契合。因此，中国国家标准总局自1980年5月1日起，将USSA-1976的30公里以下部分作为中国国家标准（GB1920-80）予以采用，作为基础标准。
然而，值得注意的是，在处理具体问题时，纬度和季节对实际大气条件的影响不可忽视。尽管GB1920-80提供了通用的指导，但在应用时，需要根据地理位置和季节变化进行适当的调整，以确保数据的准确性和适用性。
标准大气（standard atmosphere），又称“参考大气 (reference atmosphere)”。能够反映某地区(如中纬度)垂直方向上气温、气压、湿度等近似平均分布的一种模式大气。它能粗略地反映中纬度地区大气多年年平均状况，并得到一国或国际组织承认。